【速報】VBAはオワコン？Python pipとの比較で真価を解説

2025年07月27日

「VBAはもうオワコンだ」――。この種の言説は、PythonやJavaScriptといった現代的なプログラミング言語の隆盛とともに、VBA（Visual Basic for Applications）を取り巻く議論の中でしばしば聞かれます。特に、Pythonのpip（Package Installer for Python）が提供する、数百万ものオープンソースライブラリをコマンド一つで容易にインストールし、利用できるエコシステムに触れると、Office製品に限定され、外部ライブラリの導入や連携に一手間かかるVBAの閉鎖性や手軽さの欠如は、相対的に際立って見えます。しかし、本稿では、この「VBAはオワコンである」という断定的な見解に対し、「断じて否」と明確に主張します。むしろ、VBAは、その開発思想と普及度ゆえに、現代においても独自の、そして極めて強力な「真価」を発揮しており、その領域における「オワコン」化は、現時点では現実的ではありません。本稿では、VBAを取り巻く現状の課題を深く掘り下げつつ、Pythonのpipとの比較からVBAの揺るぎない強み、そして現代におけるその進化の可能性と真価を、専門的な視点から多角的に分析・解説します。

導入：VBAを取り巻く現状と「オワコン」論の根拠の再検証

現代のビジネスシーンは、データサイエンス、機械学習、Web開発、クラウドコンピューティングといった分野で、Python、R、JavaScript、Goなどのモダンなプログラミング言語が主導権を握っています。これらの言語は、活発なコミュニティによる継続的な開発、豊富なライブラリ（PythonのNumPy、Pandas、Scikit-learn、TensorFlowなど）の存在、そしてpipやnpmといったパッケージマネージャーによる容易な環境構築と機能拡張性を強みとしています。

このような文脈で、VBAが「オワコン」と評される主な根拠は、以下の点に集約されます。

開発環境の制約と依存性: VBAはMicrosoft Officeアプリケーション（Excel, Word, PowerPoint, Access, Outlookなど）に内包されたアプリケーション内実行環境（Application Embedded Interpreter）であり、Office製品のインストールが前提となります。これにより、Office製品のバージョンアップや、特定のOffice環境（例：Mac版Officeの制限、Web版Officeの機能差）への依存が生じます。
ライブラリエコシステムの不在: Pythonのpipが提供するような、第三者によって開発・管理された汎用的なライブラリ群に直接アクセスし、容易に導入・利用する仕組みがVBAにはありません。外部機能の利用は、COM (Component Object Model) アドインや、DLL (Dynamic Link Library) の呼び出し、あるいはWeb API連携など、技術的なハードルが高い手法に依存します。
最新技術トレンドからの距離: 機械学習、AI、ビッグデータ解析、Webアプリケーション開発といった、現代のITトレンドの中心にある分野において、VBAが直接的に貢献できる領域は極めて限定的です。これらの分野で求められる高度な計算能力やアルゴリズムの実装は、VBAには不向きです。
「レガシー」としての認識: VBAは1990年代から存在しており、その設計思想や文法は、現代のオブジェクト指向プログラミング（OOP）や関数型プログラミングのパラダイムとは異なる側面を持っています。このため、最新のプログラミング言語を学んだ開発者からは、古臭い、あるいは生産性が低いと認識されがちです。

これらの指摘は、確かにVBAの「汎用性」や「最先端性」という観点からは的を射ています。しかし、これらの事実をもって「オワコン」と断じるのは、VBAが本来的に担うべき役割と、その市場における存在意義を過小評価していると言わざるを得ません。

VBAの揺るぎない「強み」：なぜ今も現場で重宝されるのか：専門的視点からの掘り下げ

VBAが長年にわたり、そして今なお多くのビジネス現場で支持され続けているのは、その「強み」が、現代のITランドスケープにおける特定のニッチ領域で、他言語では代替困難なほどの圧倒的な優位性を持っているからです。

Office製品との「ネイティブ」な親和性とオブジェクトモデルの深さ:
VBAの最大の、そして最も否定できない強みは、Microsoft Officeスイートとの「ネイティブ」な連携にあります。Excelのセル操作、Wordのドキュメント構築、Outlookのメール送受信、Accessのデータベース操作――これらOffice製品のあらゆる機能やオブジェクト（Workbook, Worksheet, Range, Document, MailItemなど）は、VBAから直接、かつ網羅的に、そして極めて効率的に操作できるように設計されています。
これは、単なる「連携」ではなく、VBAがOfficeアプリケーションの「内部言語」とも言える設計思想に基づいているからです。例えば、Excelのシート上に配置されたコマンドボタンのクリックイベントをトリガーに、複雑なシート間データ集計、条件付き書式設定、グラフ生成、さらにはPowerPointへのエクスポートまでを、一連のVBAコードでシームレスに実現できます。このレベルの統合性は、外部からCOMインターフェースやAPIを介してOfficeを操作しようとする他の言語（Pythonのopenpyxlやpython-docxライブラリなど）では、その複雑さやパフォーマンス、あるいは操作可能な範囲において、VBAには及ばない場合が多々あります。特に、ユーザーインターフェース（UserForm）をOfficeアプリケーション内に直接埋め込める点は、スタンドアロンアプリケーションやWebアプリケーションとは異なる、特有の利用体験を提供します。
学習の容易さと「敷居の低さ」：導入障壁の根本的な低さ:
Pythonのような汎用言語と比較した場合、VBAの学習曲線は一般的に緩やかであると認識されています。これは、以下の要因によります。
- 既存のITリテラシーとの親和性: Office製品を日常的に利用しているユーザーは、Excelのセルの概念、Wordの文書構成、PowerPointのスライドといった、VBAが操作する対象の概念を既に理解しています。VBAのプロパティ（例：Worksheets("Sheet1").Range("A1").Value）やメソッド（例：Range("A1").ClearContents）は、これらの直感的な操作対象と一対一で対応することが多く、学習者の心理的抵抗を軽減します。
- 開発環境の統合: Office製品さえあれば、追加のインストールや設定なしに、すぐにVisual Basic Editor (VBE) を開いてコーディングを開始できます。これは、Pythonの環境構築（Python本体のインストール、pipのセットアップ、仮想環境の構築、IDEやエディタの設定など）と比較すると、導入のハードルが格段に低いことを意味します。
- デバッグの容易さ: VBEには、ブレークポイントの設定、ステップ実行、変数やオブジェクトの状態確認といった、基本的ながらも強力なデバッグ機能が備わっています。OfficeアプリケーションのGUIと連動しながらデバッグできるため、視覚的にも理解しやすく、問題箇所の特定が容易です。
現場での「即戦力」としての位置づけ：既存業務プロセスへの最適化:
多くの企業、特に中小企業や特定の業界においては、長年にわたりOffice製品を中心とした業務フローが構築されており、その基幹システムやレガシーシステムとの連携、あるいはそれらのシステムへの直接的なアクセスが困難な場合も少なくありません。このような環境下で、VBAは既存の業務プロセスやシステムに大きな変更を加えることなく、業務効率を劇的に改善できる、最も現実的かつ即効性のあるソリューションとなり得ます。
例えば、日々の売上データをExcelに集計し、それを基に月次レポートを作成するプロセスにおいて、手作業によるデータ入力、コピペ、グラフ作成、Wordへの貼り付けといった一連の作業をVBAマクロで自動化することで、担当者は数時間、あるいは数日かかる作業を数分で完了できるようになります。これにより、人的ミスを削減し、担当者はより分析や戦略立案といった付加価値の高い業務に集中できるようになります。この「現場に最も近く、既存のワークフローを尊重しながら改善できる」という特性は、他の言語にはないVBAならではの強みです。
COMコンポーネントおよびWindows APIとの連携:
「pipのようにライブラリも使えない」という指摘は、VBAの「スタンドアロンな」ライブラリ管理システムがない、という点においては正しいです。しかし、VBAはMicrosoftのCOM（Component Object Model）アーキテクチャと深く統合されており、Windowsオペレーティングシステムが提供する多様な機能や、他のアプリケーション（例：Adobe Acrobat、SQL Server、各種データベース）が提供するCOMコンポーネントを、クラス（Class）として参照し、そのメソッドやプロパティを呼び出すことができます。
例えば、ファイルシステム操作（ファイル・フォルダの作成、移動、削除、コピー）、レジストリ操作、システム情報の取得、さらにはWindows API（Application Programming Interface）を直接呼び出すことで、Office製品の標準機能では実現できないような、より低レベルかつ高度なシステム操作も可能です。もちろん、これはCOMインターフェースの理解やAPIドキュメントの参照といった、ある程度の専門知識を要しますが、VBAの「限界」は、これらの高度な連携手段を排除しているわけではありません。むしろ、Office製品という「サンドボックス」内で、COMという強力な「拡張インターフェース」を通じて、外部世界と接続できる設計思想が、VBAの隠されたパワーと言えます。

「オワコン」論への再考：VBAの未来と可能性の深掘り

Pythonなどのモダンな言語と比較した場合のVBAの限界は、その「得意な領域」と「不得意な領域」を明確に区別する指標となります。VBAが「オワコン」ではないと主張する根拠は、この「得意な領域」における盤石な地位と、その進化の可能性にあります。

「Office自動化」というニッチ市場における絶対的な優位性:
データサイエンス、AI、Web開発といった分野でPythonが革新を続けている一方で、世界中のオフィスで、日々膨大な量のOffice製品が使用されています。Excelでのデータ集計・分析、Wordでの報告書・議事録作成、Outlookでのメール管理、PowerPointでのプレゼンテーション作成といった業務は、今後も無くなることはありません。これらの「Office中心の業務」に特化した自動化・効率化においては、VBAは依然として最も直接的で、かつ効率的なソリューションを提供し続けます。PythonでExcelファイルを操作するよりも、Excel VBAで直接操作する方が、多くの場合、コード量、処理速度、そして開発の容易さにおいて優位です。この「Office製品の操作」という、限定的ではあるが極めて広範な市場において、VBAは「デファクトスタンダード」としての地位を揺るぎないものとしています。
DX推進における「現場の橋渡し」と「市民開発者（Citizen Developer）」の支援:
デジタルトランスフォーメーション（DX）の推進において、IT部門が主導するトップダウンのアプローチだけでなく、現場のユーザー自身が業務改善ツールを開発・活用するボトムアップのアプローチも重要視されています。VBAは、プログラミング経験が浅いビジネスパーソンでも、比較的短期間で習得し、自身の業務課題を解決するためのツール（マクロ、UserForm）を作成できることから、「市民開発者」を育成・支援するための強力なプラットフォームとなります。IT部門のリソースが限られている企業や、現場のニーズを迅速にITソリューションに落とし込みたい場合、VBAはIT部門と現場部門の間の「橋渡し」として、DX推進の加速に不可欠な役割を担います。Microsoft自身も、Power Automate for desktopといったローコード/ノーコードツールを提供していますが、Office製品との連携においては、VBAが依然として最も包括的かつ柔軟な選択肢を提供しています。
後継技術の登場と「共存・進化」の可能性:
Microsoftは、Office製品の自動化・拡張において、VBAの進化形とも言える新しい技術を積極的に展開しています。
- Office Scripts: TypeScriptベースで、Web版Officeやデスクトップ版Officeの一部で利用できる、よりモダンなJavaScriptライクなスクリプト言語です。クラウドベースの自動化や、よりモダンな開発プロセスとの連携を意識した設計になっています。
- Office Add-ins: HTML, CSS, JavaScriptといったWeb技術を用いて、OfficeアプリケーションのUIを拡張するアドインを開発するフレームワークです。これにより、Web開発のスキルセットをOfficeアプリケーション開発に活かすことが可能になります。
  これらの新しい技術は、VBAの「Office製品を操作する」という本質的な価値を継承しつつ、よりモダンな開発手法、プラットフォーム（Web、モバイル）、そしてクラウドサービスとの連携を強化しています。VBAが「オワコン」になるのではなく、これらの新しい技術と共存し、あるいはそれらの技術への「導入ステップ」として、その価値を維持・進化させていく可能性は十分にあります。例えば、VBAで複雑なデータ処理を行い、その結果をOffice Add-insで構築されたリッチなUIで表示するといった連携も考えられます。VBAの既存資産（コードベース）も、すぐに全てを置き換える必要はなく、状況に応じて段階的に移行したり、新しい技術と組み合わせたりすることで、その寿命を延ばし、価値を最大化することが可能です。

結論：VBAは「オワコン」ではなく、「Office領域の進化し続ける専門家」

本稿で詳細に論じてきたように、「VBAはオワコンなのか」という問いに対し、私の結論は明確かつ断定的です。VBAは「オワコン」ではなく、Microsoft Office製品という、世界中のビジネスパーソンにとって不可欠なエコシステムにおいて、その強力な「専門性」を発揮し続ける、進化の可能性を秘めたツールです。

Pythonのpipが提供するような、広範な汎用ライブラリの直接的な恩恵は、VBAにはありません。しかし、VBAはOffice製品という、現代のビジネスワークフローの基盤となっている環境との「ネイティブ」な親和性、学習の容易さ、そして既存業務プロセスへの迅速な適用性という、他の言語にはない独自の強みを持っています。さらに、COMコンポーネントやWindows APIとの連携、そしてMicrosoftが推進するOffice ScriptsやOffice Add-insといった新しい技術との共存・進化の可能性は、VBAが今後もその価値を発揮し続けることを示唆しています。

VBAを「オワコン」というレッテルで片付けることは、その真価を見誤る行為です。むしろ、「Office製品という、特定の、しかし極めて広範な市場に特化した、強力な自動化・カスタマイズツール」として再定義し、その能力を理解・活用することが、現代のビジネスパーソンにとって、依然として大きなアドバンテージとなり得ます。

もしあなたが、Office製品の利用において、日々のルーチンワークの非効率性、データ処理の煩雑さ、あるいは定型業務の自動化に課題を感じているのであれば、VBAの学習と活用は、あなたの業務生産性を飛躍的に向上させる強力な手段となります。VBAの「オワコン」論に惑わされることなく、その「進化し続ける専門性」に目を向け、自身の仕事の質を劇的に変える可能性に、ぜひ挑戦してみてはいかがでしょうか。VBAは、未来のOffice活用においても、その存在感を示し続けることでしょう。