生理痛体験マシン炎上問題：東京都の試みとジェンダー格差

結論： 東京都の「生理痛体験会」騒動は、単なる税金の無駄遣い問題ではなく、生理痛という女性特有の苦痛に対する社会の理解不足、そして共感と理解を一方的な体験で得ようとする傲慢さ、そしてジェンダー格差の根深さを浮き彫りにした。真の理解は、体験ではなく対話と制度改革によってのみ実現可能である。

東京都が女性活躍推進条例案の一環として検討していた男性管理職向けの生理痛疑似体験会は、瞬く間に炎上騒ぎへと発展した。その中心にあったのは、電気刺激を用いて生理痛を再現するマシンの導入計画だった。

東京都の税金を使って、男性管理職に「電気ショック」を与えれば、女性の苦しみが理解できるという狂気じみた実験が始まろうとしています。引用元: 【絶句】東京都の税金18兆円が「男性への生理痛体験マシン」に消える？

この引用が示すように、批判は「電気ショック」という表現からもわかるように、生理痛を単純な痛みに矮小化し、その複雑さを無視している点に集中した。さらに、東京都が直接実施は「考えていない」としながらも、支援策としてこの体験会を検討していたことが、税金の使い道への疑問を増幅させた。

東京都が直接実施は「考えていない」生理痛体験会の支援策、殺到する反対意見への見解引用元: 都の「生理痛体験会」の指針が物議に

この計画は、単に「理解」を促すという名目の下、女性の苦痛を消費し、表面的な解決策に終始しようとする姿勢として批判された。

批判が殺到した理由は、大きく分けて3つある。まず、生理痛の複雑さを無視した安易なアプローチだ。生理痛は、プロスタグランジンというホルモン様物質の過剰な産生によって引き起こされる子宮の収縮が主な原因だが、それだけではない。

生理痛に伴う症状は個人差が大きく、下腹部痛、腰痛、吐き気、嘔吐、下痢、頭痛、倦怠感、集中力低下、イライラ、情緒不安定など、多岐にわたる。これらの症状は、日常生活や仕事に大きな支障をきたし、QOL（生活の質）を著しく低下させる。電気刺激だけで、これらの複合的な症状を再現することは不可能に近い。

第二に、税金の使い道への疑問だ。東京都の年間予算は18兆円を超えるが、この問題に対する批判は、その資金をより効果的な女性支援策に充てるべきだという声に繋がった。例えば、女性医療の充実、産後ケアの強化、育児支援の拡充、職場における女性の健康管理体制の整備などが挙げられる。

第三に、「理解」という目的の誤りだ。生理痛を体験することで、男性が女性の苦しみを理解できるとは限らない。共感は、相手の感情を理解し、共有する能力だが、それは一方的な体験ではなく、対話と相互理解を通じて育まれるものだ。

この騒動の背景には、女性が社会で活躍する上で直面する様々な課題が存在する。生理痛は、女性の労働生産性やキャリア形成に影響を与える要因の一つであり、ジェンダー格差を拡大する構造的な問題とも関連している。

厚生労働省の調査によると、産後うつは、核家族化が進む中で、産後のサポート体制が不十分になっていることが原因の一つとして挙げられている。

なお、壮年期・中年期の主要なライフイベントである就業については、次項「働く環. 境」でまとめて取り上げる。 ① 産後うつ. （核家族化により産後の家族のサポートが得引用元: 第1章こころの健康を取り巻く環境とその現状 – 厚生労働省

この引用が示すように、産後うつは、女性が社会復帰する上で大きな障壁となる。また、生理痛や月経前症候群（PMS）などの症状は、女性の仕事のパフォーマンスや集中力を低下させ、昇進やキャリアアップの機会を奪う可能性もある。

さらに、職場における女性の健康管理体制が整っていない場合、生理痛やPMSなどの症状を相談しにくい環境が生まれ、症状が悪化する悪循環に陥ることもある。

生理痛体験マシン自体にも、科学的根拠の欠如と倫理的懸念という問題点がある。電気刺激による痛みの再現は、生理痛の複雑な症状を完全に再現できるわけではない。また、電気刺激が人体に与える影響についても、十分な検証が行われていない。

さらに、このマシンが中国企業が製造したものであるという情報も、安全性や品質に対する懸念を招いた。東京都が多額の税金を投入して購入しようとしたことへの批判は、これらの懸念をさらに高めた。

倫理的な観点からは、女性の苦痛を消費し、表面的な解決策に終始しようとする姿勢が問題視される。生理痛は、女性の身体的な苦痛だけでなく、精神的な負担や社会的な制約も伴う。この苦痛を一方的な体験で理解しようとする試みは、女性の尊厳を傷つけ、ジェンダー格差を助長する可能性がある。

今回の騒動から学ぶべきことは、「共感」と「理解」は、一方的な体験や実験で得られるものではないということだ。真の共感と理解のためには、相手の立場に立って考え、耳を傾け、対話することが重要である。

具体的には、以下の対策が考えられる。

職場における女性の健康管理体制の整備: 生理痛やPMSなどの症状を相談しやすい環境を整え、必要に応じて休暇を取得したり、業務内容を調整したりするなどの配慮を行う。
女性医療の充実: 生理痛やPMSなどの症状に対する専門的な医療機関を増やし、適切な治療を受けられるようにする。
育児支援の拡充: 産後うつや育児ストレスなどの精神的な負担を軽減するためのサポート体制を強化する。
ジェンダー教育の推進: 男女間の相互理解を深め、ジェンダー格差を解消するための教育を推進する。
女性の意見を反映した政策の策定: 女性の視点を取り入れた政策を策定し、女性が社会で活躍しやすい環境を整える。