日本の給食は貧しくなる？質低下の危機と打開策

結論：日本の給食は、政府の財政政策と構造的な問題が複合的に絡み合い、質と量の両面で深刻な危機に瀕している。これは単なる食の問題ではなく、子どもたちの成長、教育機会、そして将来の国力に直接影響を及ぼす喫緊の課題である。抜本的な財源確保と、給食制度に対する社会全体の意識改革が不可欠である。

「え、これだけ…？」最近、小学校の娘から帰ってきた途端、毎日「お腹すいた」と言われるようになった。成長期だから仕方ないかと思っていたが、原因は学校の給食にあるようだ。ニュースで見かける給食の写真と、娘が話す内容がどうにも合わない…。これは全国的な問題なのか？ 2026年1月20日現在、日本の給食は、ガチで貧しくなる危機に瀕している。その背景には、政府の予算削減政策が深く関わっている。今回は、この深刻な状況を徹底的に解説し、その構造的課題と打開策を探る。

1. 奈良市の事例：地方財政の逼迫と給食への影響

まず、具体的な事例を見てみよう。奈良市では、2024年の予算審査で、学校給食に関する補正予算がなんと約3億3,000万円も削減された。

令和6年度の新年度予算審査を経た結果、公明党・新正の会・日本維新、そして自民党(※山本所属)の4会派共同で10項目約3億3,000万円を減額する修正案を提出引用元: 奈良市の学校給食(補正予算)

この削減は、学校給食の質に直接影響を与えている。食材のグレードダウン、メニューの簡素化、そして量そのものが減っているという報告が相次いでいる。これは、地方財政の逼迫が直接的に子どもたちの食に影響を及ぼすという、深刻な現実を浮き彫りにしている。地方財政の逼迫は、少子高齢化による税収の減少、地方交付税の削減、そして社会保障費の増大など、複合的な要因によって引き起こされている。奈良市の事例は、これらの要因が複合的に作用し、地方自治体が教育予算、特に給食予算を削減せざるを得ない状況を象徴していると言える。

2. 文部科学省の予算案：教育政策の優先順位と給食の位置づけ

「教育の質を向上させる」という言葉をよく耳にするが、文部科学省の予算案を見ると、その言葉とは裏腹の動きが見られる。2025年12月に発表された令和8年度の文部科学省予算案では、教育現場の働き方改革や教師の待遇改善が謳われているものの、給食に関する具体的な予算増額は見当たらない。

教育の質の向上に向けた、学校における働き⽅改⾰の更なる加速化、教師の. 処遇改善、学校の指導・運営体制の充実、教師の育成⽀援の⼀体的な推進引用元: 令和8年度文部科学省予算（案）のポイント

これは、教育政策における優先順位の問題を示唆している。教師の負担軽減や待遇改善は重要である一方、子どもたちの「食べる権利」を保障する給食の質を維持・向上させることも、同じくらい重要なはずである。教育の質を向上させるためには、子どもたちが健康で、集中して学習できる環境を整えることが不可欠であり、その基盤となるのが給食である。給食は、単なる食事の提供ではなく、栄養教育や食文化の継承、そして社会性の育成といった多面的な役割を担っている。文部科学省は、これらの役割を十分に認識し、給食予算を優先的に確保する必要がある。

3. 総合経済対策と予算案合意：給食への無関心と構造的な問題

2024年11月に発表された国民の安心・安全と持続的な成長に向けた総合経済対策、そして2025年2月の自民・公明・日本維新の会による2025年度予算案合意においても、給食への具体的な支援策は盛り込まれていない。

経済対策は、以下の3本の柱で構成し、予算、財政投融資、税制、制度・規制改革な. ど、あらゆる政策手段を総動員する。（第1の柱：日本経済・地方経済の … 引用元: 「国民の安心・安全と持続的な成長に向けた総合経済対策

本合意は、「教育の … 引用元: 2025年2月25日(火) 2025年度予算案合意について

まるで、給食は「切り捨てられる存在」のように扱われているかのようだ。これは、政府が給食を教育政策や社会保障政策の中で十分に位置づけていないことを示唆している。給食は、子どもたちの健康と成長を支えるだけでなく、貧困家庭の子どもたちにとっては貴重な栄養源であり、社会的なセーフティネットとしての役割も担っている。政府は、給食の重要性を再認識し、財政的な支援を強化する必要がある。

4. 学校給食費の現状：無償化の限界と財源確保の課題

現在、全国的に学校給食費の無償化が進められているが、その裏側には、財源不足という大きな課題が潜んでいる。2023年の文部科学省の調査によると、小学校の給食費は平均月額4,477円、中学校は5,121円である。

2023年に公表された文部科学省の学校給食実施状況等調査では、平均月額小学校で4,477円、中学校で5,121円となっています。引用元: 学校給食費の無償化を考える

無償化は、経済的に困窮している家庭にとっては大きな助けとなるが、財源が確保されない限り、給食の質を維持することは難しい。新居浜市議会でも、給食を実施していない学校の生徒への恩恵がないという指摘が出ている。

文部科学省は給食を実施していない学校の生徒らに恩恵がないと指摘されました。引用元: 令和７年第１回新居浜市議会定例会会議録第３号

無償化の財源は、多くの場合、地方自治体の一般財源に依存している。しかし、地方財政の逼迫が進む中で、一般財源を給食費に充てることは困難になりつつある。給食費の無償化を維持するためには、新たな財源の確保が不可欠である。例えば、国が地方自治体に対して給食費補助金を増額したり、企業や団体からの寄付を促進したりするなどの対策が考えられる。