【話題】ポケモン失われた深みシステム再考

導入：進化の代償として失われた、体験の「深み」への再帰

2025年11月18日、ポケモンシリーズはグラフィックの精緻化、シームレスなオープンワールドの導入、そしてAI技術を駆使したインタラクティブな体験へと、目覚ましい進化を遂げている。しかし、この急速な発展の過程で、かつてプレイヤーの冒険体験に「深み」と「没入感」を与えていた、しかし今では多くのプレイヤーがその存在すら忘れかけている、数々のシステムが遺失されている。本稿では、これらの「忘れられがちなシステム」に光を当て、それらが単なる過去の遺物ではなく、現代のポケモンにこそ不可欠な「体験の質」を再構築する鍵となり得ることを、専門的な視点から詳細に論じる。結論から言えば、これらのシステムは、ポケモンを単なる「収集・育成・戦闘」のゲームから、「世界とのインタラクション」を重視する体験へと昇華させるポテンシャルを秘めている。

第1位：フィールドアクションとしての「わざ」 ― 「いあいぎり」に宿る、冒険の原体験

栄光の第1位として、初代『ポケットモンスター 赤・緑・青・ピカチュウ』から第3世代まで存在した、「いあいぎり」に代表されるフィールドアクションを担う「わざ」のシステムを挙げる。これは、単に戦闘の選択肢の一つではなく、ゲーム世界を探索し、その物理的な障壁を乗り越えるための、プレイヤーの能動的な「行動」そのものであった。

専門的分析：システムデザインにおける「インタラクション」と「コンテクスト」

このシステムは、ゲームデザインにおける「インタラクション（相互作用）」と「コンテクスト（文脈）」の重要性を示す古典的な事例である。

• インタラクションの深化: 「いあいぎり」は、プレイヤーが「わざ」というゲーム内のリソース（ポケモンの能力）を、戦闘という閉じた空間から、ゲーム世界という広大なフィールドへと拡張することを意味した。草むらを切り開く、洞窟の暗闇を照らす（フラッシュ）、水面を渡る（なみのり）といったアクションは、プレイヤーに「自分のポケモンが世界に働きかけている」という実感を与えた。これは、現代のオープンワールドゲームにおける、環境への物理的な干渉（例：オブジェクトを破壊する、地形を変化させる）といった、より高度なインタラクションの萌芽と言える。
• コンテクストによる意味の付与: 「ひでんマシン」という形式は、これらの「わざ」に特別なコンテクスト（文脈）を与えていた。これらの「わざ」は、特定の状況下でなければ意味をなさず、プレイヤーはそれを習得・管理することの戦略性を求められた。これは、単に強力な技を覚えるという消費的な行動ではなく、冒険の計画性、そして「どのポケモンに、いつ、どのような役割を持たせるか」という、より深い思考をプレイヤーに促した。現代においては、これらの「ひでんマシン」の概念は廃止され、全ての「わざ」は戦闘における効果に特化し、フィールドでの役割は「ライドポケモン」やNPCとの連携に集約されている。この集約は、ゲームプレイの効率化に寄与する一方、プレイヤーとポケモン、そして世界との間の、より多層的な関係性の構築という側面を弱体化させたとも解釈できる。

なぜ忘れられがちなのか？ ― 進化の過程における「効率化」と「抽象化」

このシステムが忘れられがちな最大の理由は、第4世代以降のゲームデザインにおける「効率化」と「抽象化」の進行である。

• 「ひでんマシン」の廃止とその影響: 第4世代『ダイヤモンド・パール』以降、「ひでんマシン」の概念が廃止され、フィールドアクションは「ひみつのちから」のような一部の例外を除き、戦闘専用の「わざ」に統合された。この変更は、プレイヤーが「わざ」を覚える際の戦略的な負担を軽減し、より多くの「わざ」を戦闘に活用できるようにした。しかし、これは同時に、プレイヤーが「わざ」に付与していた「フィールドにおける役割」というコンテクストを剥奪し、「わざ」を純粋に戦闘ツールとして抽象化する結果を招いた。
• UI/UXの進化による「手間」の排除: 現代のポケモンシリーズは、メニュー操作の洗練、ショートカット機能の充実、そしてマップ表示の改善により、プレイヤーがゲーム内で直面する「手間」を極限まで排除している。かつての「いあいぎり」のような、特定の「わざ」を覚えたポケモンを先頭に選択し、フィールド上のオブジェクトに話しかける、といった操作は、現代のプレイヤーから見れば非効率的で、煩雑なものに映る可能性がある。この「効率化」は、ユーザーエクスペリエンス（UX）の向上という側面を持つが、裏を返せば、プレイヤーが能動的に「手間」をかけることで得られる「発見」や「達成感」といった、体験の「深み」を希薄化させる側面も否定できない。

このシステムの価値：没入感、戦略性、そして「パートナー」としてのポケモン

「いあいぎり」をはじめとするフィールドアクションは、当時のプレイヤーにとって、ポケモンが単なるバトルマスコットではなく、冒険の「パートナー」としての存在感を強く印象づけるものであった。

• 世界への没入感の醸成: 草むらを切り開く、岩を砕くといったシンプルなアクションは、ゲーム世界にプレイヤーを深く没入させる触媒となった。これは、現代のオープンワールドゲームが目指す「リアルな世界体験」の、より原初的で、しかし強力な形態であった。プレイヤーは、自分のポケモンが持つ能力を、現実世界における「道具」や「スキル」のように活用できると感じ、ゲーム世界との一体感を強く意識した。
• 戦略性と計画性の再定義: 「どのポケモンに『いあいぎり』を覚えさせるか」「『ひでんマシン』をどのポケモンに教え、どのように管理するか」という選択は、単なる「強いポケモン」の育成を超えた、冒険の全体像を俯瞰する戦略性をプレイヤーに求めた。これは、現代のRPGにおける、オープンワールドの自由度の中で、プレイヤーが自ら目標を設定し、それを達成するためにリソースを管理していくという、より複雑な戦略性と共通する側面を持つ。
• 「わざ」の多義性と可能性: 「わざ」が戦闘だけでなく、フィールドでも活用できるという事実は、「わざ」の持つ本来的な可能性の広がりを示唆していた。これは、プレイヤーに「わざ」という概念に対する、より豊かで多角的な理解を促し、ポケモンの能力に対する想像力を掻き立てるものであった。

その他の「忘れかけ」システム候補たち：体験の「質」を規定する要素

「いあいぎり」以外にも、現代のポケモンシリーズではその存在感が薄れ、あるいは失われた、体験の「質」を豊かにしていたシステムが数多く存在する。

1. 特定の「わざ」や「アイテム」による「隠し」へのアクセス：探索の「動機」の創出

第1世代における「まぼろしじま」や「ふたごじま」の最深部のように、特定の「わざ」やイベントを経なければ到達できない特別な場所は、プレイヤーに「発見」の喜びと、それを獲得するための「試行錯誤」という、能動的な探索体験を提供していた。

• 専門的分析：ゲームデザインにおける「未知」と「報酬」のサイクル: このシステムは、ゲームデザインにおける「未知（unknown）」と「報酬（reward）」のサイクルを効果的に設計していた。プレイヤーは、「隠された場所があるかもしれない」という期待感を抱き、それを探求するための「わざ」や「アイテム」を入手・管理するという能動的な行動に出る。そして、その探索が成功した際には、珍しいポケモンとの遭遇や、強力なアイテムの入手といった、直接的な報酬が与えられる。現代のポケモンシリーズでは、ストーリー進行や特定のNPCとの会話、あるいはマップ上の明確な誘導によってアクセスできる場所が増えた。これにより、プレイヤーは「迷う」ことなく目的地に到達できるようになったが、これは同時に、「未知」を「既知」に変換するプロセスにおける、プレイヤーの能動的な「探求」という要素を弱体化させたとも言える。
• 現代への応用可能性: オープンワールド化が進んだ現代のポケモンにおいて、この「隠された場所」へのアクセスシステムは、プレイヤーに「探索」の本来的な楽しさを再認識させる強力な要素となり得る。例えば、特定の「わざ」によって地形が変化し、隠された通路が出現する、あるいは特定の天候や時間帯にのみ現れる隠しエリアなどを設定することで、プレイヤーの探求心を刺激し、ゲーム世界への没入感をさらに深めることができるだろう。

2. 「そらをとぶ」の移動先選択画面：ミニマルな「戦略」としての「記憶」

初期の『そらをとぶ』は、町や施設の一覧から移動先を選択するシンプルなリスト形式であった。現代では、マップ全体が表示され、より直感的に移動先を選べるようになった。

• 専門的分析：UIデザインにおける「認知負荷」と「操作感」: 初期リスト形式の「そらをとぶ」は、現代のマップ表示と比較すると、プレイヤーの「認知負荷」は低いものの、移動先の「記憶」と「選択」という操作に、ある種の「ミニマルな戦略性」を要求した。プレイヤーは、各場所の名前と、それがどこに位置するのかを記憶しておかなければ、効率的に移動できなかった。これは、現代の「直感的」で「視覚的」なUIデザインとは対照的である。現代のUIは、プレイヤーの操作ミスや、情報過多による混乱を防ぐことを重視するが、初期のUIは、プレイヤーの記憶力や空間認識能力といった、より「能動的な認知能力」をゲームプレイの一部として組み込んでいたと言える。
• ノスタルジーと「体験の質」: このリスト形式は、現代のプレイヤーにとっては古めかしく映るかもしれないが、当時のプレイヤーにとっては、移動先を「覚える」こと自体が、冒険の記録や、ゲーム世界を把握する手段であった。この「記憶」という要素は、現代の「即時的な情報アクセス」とは異なる、より深い「体験の質」をプレイヤーに提供していたと言える。

3. 「じてんしゃ」による移動速度の向上：シンプルさが生み出す「達成感」

初期のシリーズにおける「じてんしゃ」の入手は、広大なフィールドを快適に移動するための、プレイヤーにとって大きな「達成感」をもたらすイベントであった。

• 専門的分析：ゲームメカニクスにおける「獲得」と「快適性」の相関: 「じてんしゃ」は、プレイヤーがゲーム内で一定の進行を達成した（例：特定のバッジを集める、NPCから受け取る）ことで得られる、明確な「獲得物」であった。その獲得によって、プレイヤーはゲームプレイの「快適性」を格段に向上させることができた。これは、現代のゲームにおける、より複雑な「移動手段のアンロック」や、「ファストトラベル」システムとは異なる、シンプルで直接的な「快適性の向上」であった。
• 「快適性」の再定義: 現代のポケモンシリーズでは、ライドポケモンや「そらをとぶ」の進化により、移動手段は格段に多様化し、移動の「快適性」は飛躍的に向上している。しかし、この「じてんしゃ」という、シンプルでありながらも明確な「達成感」を伴う移動手段は、プレイヤーに「努力が直接的な快適性の向上につながる」という、ゲームメカニクスにおける素朴な喜びを提供していた。この素朴さが、現代の洗練されたシステムでは失われつつある「体験の質」を形成していた側面もある。

なぜこれらのシステムは「忘れられがちな」のか？ ― 進化における「トレードオフ」と「プレイヤーの期待変化」

これらのシステムが忘れられがちな背景には、シリーズ全体の進化、そしてプレイヤーの期待の変化という、複雑な要因が絡み合っている。

• グラフィックとUIの進化による「古めかしさ」: より美麗なグラフィックと、直感的で洗練されたユーザーインターフェース（UI）の登場は、かつてのシステムを相対的に古めかしく見えさせてしまう。これは、技術的進歩の必然的な結果であるが、同時に、体験の「質」を決定するUI/UXデザインの進化が、過去のシステムに与える影響を示唆している。
• ゲームデザインの成熟と「洗練」への希求: ポケモンのゲームデザインは、より洗練され、プレイヤーがストレスなく楽しめるように進化してきた。その過程で、一部のシステムは、より効率的で快適なものへと取って代わられたり、統合されたりした。これは、デザインにおける「トレードオフ」の典型例である。つまり、ある側面（例：効率性、快適性）を向上させるために、別の側面（例：能動的な探索、戦略性）を犠牲にせざるを得ない状況が生じる。
• プレイヤーの期待値の変化と「情報過多」: 長年ポケモンをプレイしてきたプレイヤーは、数多くのシステムを経験している。そのため、特に印象に残るもの以外は、記憶の片隅に追いやられてしまう。また、現代のゲームは、プレイヤーに提供される情報量が膨大であり、プレイヤーは「効率的に」情報を取捨選択する必要に迫られる。その結果、かつては体験の重要な一部であった、細かなシステムへの意識が希薄化しやすい。

現代のポケモンに活かせる可能性：失われた「深み」の再構築

これらの「忘れられがちな」システムは、現代のポケモンにおいても、新たな魅力をもたらす可能性を秘めている。それは、単なる懐古主義ではなく、ポケモンというコンテンツが本来持っていた「体験の質」を再評価し、さらに発展させるための重要な示唆を与えてくれる。

• 「わざ」を介した「世界との能動的なインタラクション」の復活: 「いあいぎり」のようなフィールドアクションを復活させることは、ポケモンとの一体感をより一層高めることができる。これは、単に「わざ」を覚えるだけでなく、「どのわざが、この世界でどのような意味を持つのか」という、より深いコンテクストをプレイヤーに提供する。例えば、特定の「わざ」で地形を変化させたり、隠し通路を見つけたり、あるいは環境に特殊な影響を与えたりするような要素は、冒険の幅を広げ、プレイヤーに新たな発見の喜びを与えるだろう。これは、現代のオープンワールドゲームにおける、環境とのインタラクションの進化に、ポケモンらしい「パートナーシップ」の概念を融合させる試みとなり得る。
• 「探索」の再定義と「能動的な関与」の奨励: 特定の「わざ」や条件を満たすことでアクセスできる隠しエリアや、過去の「ひでんマシン」のように、プレイヤーの計画性と記憶力を要求するシステムは、「探索」の楽しさを再認識させてくれる。これは、広大なオープンワールドとなった現代のポケモンにおいても、プレイヤーを単なる「目的地への到達者」から、「世界の探求者」へと変容させる強力な要素となり得る。プレイヤーが自ら「謎」を解き明かし、「隠されたもの」を発見するプロセスは、ゲームへのエンゲージメントを格段に高める。
• 「ミニマルな戦略」と「記憶」の再評価: 「そらをとぶ」のリスト形式のような、プレイヤーの記憶力や操作に一定の「手間」を要求するシステムは、現代のUIデザインの主流とは異なるアプローチであるが、プレイヤーに「ゲーム世界との能動的な関与」を促す。これは、ゲームデザインにおける「効率性」と「体験の質」との間の、新たなバランス点を見出すためのヒントとなり得る。

結論：進化の先に、体験の「深み」への回帰と拡張を

ポケモンシリーズは、常に進化を続けている。その進化の過程で、数多くのシステムが生まれ、そして一部は忘れ去られていく運命にある。しかし、今回ご紹介したような「忘れられがちな」システムも、かつてはプレイヤーに多くの楽しみと感動、そして何よりも「深み」のある体験を与えてくれた、大切な要素である。

これらのシステムを振り返ることは、単なる懐古主義ではなく、ポケモンというゲームの奥深さを再認識し、そして未来のポケモンがどのように進化していくべきか、あるいは進化の過程で何を失うべきではないのかを考える上で、非常に有益な時間となる。現代のポケモンは、技術的には過去のシリーズを遥かに凌駕している。しかし、その「体験の質」という観点においては、過去のシステムが持っていた、プレイヤーの能動的な関与を促し、世界との深いインタラクションを生み出す力から、学ぶべきことは多い。

「あのシステム、あったなぁ…」と、この記事を読んで少しでも懐かしい気持ちになっていただけたら幸いである。そして、これらの「忘れられがちな」システムが、単なる過去の遺物としてではなく、現代のポケモンが持つポテンシャルを最大限に引き出し、プレイヤーにさらなる「深み」と「感動」を提供する形で、新たな形で私たちの冒険を彩ってくれることを、研究者および一ファンとして強く願っている。進化は止まらない。しかし、その進化の先に、失われた「体験の質」への回帰と、それをさらに拡張していく未来を期待したい。