日本テレビの人気長寿番組『所さんの目がテン！』が、放送36周年という記念すべき年に、その科学的探求の功績を称えられ、第66回科学技術映像祭において「文部科学大臣賞」を受賞した。今回の受賞対象となったのは、2024年11月24日に放送された「折り紙の科学」と題されたエピソードである。この番組は、MCの所ジョージ氏が長年にわたり、視聴者の日常的な疑問を科学的な実験や検証を通して解き明かすスタイルで、老若男女を問わず知的好奇心を刺激し続けてきた。本稿では、この「文部科学大臣賞」受賞という快挙を、提供された情報と専門的な視点から深掘りし、その科学的意義と番組の持つ教育的価値を多角的に考察する。結論として、『所さんの目がテン！』は、一見地味に思える「折り紙」という身近な題材から、昆虫の驚異的な生体構造、さらには宇宙開発という最先端技術への応用可能性までを鮮やかに描き出し、科学技術映像の持つ普及・振興における極めて高いポテンシャルを示したと言える。
『所さんの目がテン！』：科学をエンターテインメントに変える36年の軌跡
1989年10月8日の初回放送以来、『所さんの目がテン！』は、科学の面白さを追求し続ける姿勢を貫き、約36年もの間、視聴者の知的好奇心の扉を開き続けてきた。番組の根幹をなすのは、MCである所ジョージ氏が持つ独特の視点と、物事の本質を見抜く洞察力である。彼は、視聴者が「なぜだろう？」と素朴に抱く疑問に対し、時にユニークで、時に突飛とも思える実験や検証を敢行し、その背後にある科学的な原理を明快に解説する。
「子供から大人まで魅了」という言葉に偽りなく、私たちが普段生活している中で「そういえばなんでだろう？」と疑問に思ったことを、実験というエンターテイメントを通して解き明かしてくれるのがこの番組の魅力。20年間で1000以上のエピソードを放送してきたというから驚きです！
引用元: 所さんの目がテン！｜日本テレビ
この引用が示すように、『所さんの目がテン！』の真骨頂は、科学を単なる知識の羅列ではなく、体験的かつエンターテイメント性の高い「現象」として提示することにある。日常に潜む「なぜ？」を掘り下げ、それを視覚的かつ論理的に解き明かすプロセスは、科学への親近感を醸成し、学習意欲を刺激する。20年間で1000以上のエピソードという実績は、このアプローチが多くの視聴者に受け入れられ、科学教育の分野で確固たる地位を築いている証左と言えるだろう。
「折り紙の科学」：身近な技術が宇宙開発に繋がる驚異のポテンシャル
今回、文部科学大臣賞という栄誉に輝いた「折り紙の科学」エピソードは、まさに『所さんの目がテン！』の真髄とも言える内容であった。この回では、誰もが一度は触れたことのある「折り紙」というシンプルな造形活動に隠された、奥深い科学的世界が解き明かされた。
特筆すべきは、昆虫の翅（はね）の構造と、それが最先端技術に応用されているという事実の紹介である。
ハサミムシの羽の折りたたみ方は、月面基地プロジェクトで使われる太陽電池パネルに応用されている
引用元: 『所さんの目がテン！』＜折り紙の科学＞が 第66回 科学技術映像祭 …
この引用は、生物の進化が培ってきた驚異的な「工学」の一端を示唆している。ハサミムシの翅は、飛翔時には広がり、収縮時には極めてコンパクトに折りたたまれる。この「折りたたみ」という行為は、単なる形状変化ではなく、高度な幾何学と力学の原理に基づいている。この生物学的メカニズムを応用することで、限られたスペースへの収納が必須となる宇宙空間での活動、特に月面基地プロジェクトにおける太陽電池パネルの設計に革新をもたらす可能性が示唆されているのだ。宇宙開発においては、打ち上げロケットのペイロード（搭載物）の容積や重量に厳しい制約があるため、展開可能な構造物をいかにコンパクトに収納し、現地で効率的に展開させるかが重要な技術的課題となる。ハサミムシの翅の折りたたみ構造は、この課題に対する生物由来の優れたソリューションとなり得るのである。
さらに、番組は「折り紙の科学」というテーマを通じて、この原理がより広範な分野に波及する可能性を示唆している。
「所さんの目がテン！」＜折り紙の科学＞（2024年11月24日放送）が、この度第66回科学技術映像祭の「文部科学大臣賞」を受賞いたしました。科学技術映像祭は、優れた科学技術映像を選奨することを目的として、毎年開催されています。
引用元: 「第66回科学技術映像祭」入選作品が決定しました。 ｜ 公益社団法人 映像文化制作者連盟
この引用にあるように、科学技術映像祭は、科学技術の普及・振興に貢献する映像作品を表彰する場である。その中で「文部科学大臣賞」を受賞したことは、本エピソードが単なる興味深い事実の紹介に留まらず、科学技術の発展に寄与する可能性を秘めた内容であったことを強く示唆している。
「折り紙」は、数学分野では「折り紙公理」として研究され、限られた枚数の紙から多様な形状を創り出す幾何学的な原理が探求されている。また、物理学においては、折り畳まれた構造の展開・収納メカニズム、あるいは折り畳むことで生まれる素材の強度や機能性の変化などが研究対象となる。これらの数学的・物理学的な原理を、ハサミムシの生体構造や宇宙開発への応用という具体的な事例と結びつけて解説したことは、視聴者に「折り紙」という身近な存在が持つ、計り知れない科学的ポテンシャルを認識させる上で、極めて効果的であったと言える。
所ジョージ氏の喜びと番組が体現する科学への「愛」
今回の受賞に対し、MCの所ジョージ氏は「ほんとにうれしいです」と喜びのコメントを寄せている。
タレントの所ジョージがMCを務める日本テレビ系『所さんの目がテン！』（毎週日曜 前7：00）の2024年11月24日放送「折り紙の科学」が、「第66回科学技術映…
引用元: 36周年迎える『所さんの目がテン！』、文部科学大臣賞受賞 所ジョージ「ほんとにうれしいです」【コメント全文】
このコメントは、単なる番組の成果に対する喜びだけでなく、36年間にわたり培ってきた科学への情熱と、それを視聴者に伝えることへの誇りをも内包していると解釈できる。所氏の番組における姿勢は、常に「なぜ？」という探求心に突き動かされており、その純粋な知的好奇心が、番組の根幹を支えている。彼の独特な発想力と、物事を深く洞察する力によって、科学は難解なものではなく、身近で、そして驚きに満ちたものとして描かれる。
「文部科学大臣賞」の受賞は、まさに番組が掲げる「科学技術映像の普及・振興」という理念が、社会的に高く評価された瞬間と言える。視聴者に驚きと感動を与え、科学への興味関心を掻き立てるという番組の使命が、権威ある賞によって裏付けられたのである。
未来へ：『所さんの目がテン！』が拓く、科学コミュニケーションの新たな地平
『所さんの目がテン！』は、今回の「文部科学大臣賞」受賞を機に、さらにその存在感を増していくことだろう。番組が「折り紙の科学」で示したように、私たちの身の回りには、まだ知られていない科学的な驚異が数多く潜んでいる。そして、それらを解き明かす鍵は、しばしば意外なところに隠されている。
この番組は、視聴者に「知ることの楽しさ」を常に提供し続けている。単に知識を詰め込むのではなく、発見のプロセスそのものをエンターテイメントとして提示することで、科学への扉を大きく開く。ハサミムシの翅の折りたたみ方から宇宙開発への応用まで、突飛に思えるような繋がりも、科学的な視点で見れば確固たる論理で結びついている。このような「目から鱗」の体験こそが、科学コミュニケーションにおける最も価値のある部分であり、『所さんの目がテン！』はその達人と言える。
毎週日曜日の朝7時からの放送は、新たな週の始まりに、知的な刺激と新鮮な驚きをもたらしてくれる貴重な時間である。これからも『所さんの目がテン！』が、科学の深淵を、そしてその驚異的な可能性を、私たちに分かりやすく、そして何よりも楽しく伝えてくれることを期待したい。
『所さんの目がテン！』
* 放送日時：毎週日曜 午前7時00分～7時30分
* 放送：日本テレビ系
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