今日の食卓に並ぶ魚は、かつての日本を支えた豊かな海の恵みでしょうか、それとも未来から借りてきた資源でしょうか。実業家ひろゆき氏が日本の漁業が直面する危機に対し「うなぎを食べて応援とか言っていた頭のおかしい民族なのでｗ」と放った辛辣な言葉は、単なる皮肉に留まらず、私たちの社会が直視すべき根本的な課題を突きつけています。
本稿の結論として、日本の漁業が「一人負け」の状況に陥っている主たる原因は、国際的な標準から遅れた資源管理の甘さと、私たち消費者を含め国民全体に浸透している短期的な利益を優先する意識にあります。この状況を打破し、持続可能な海の未来を築くためには、科学的根拠に基づいた厳格な漁獲規制の導入、そして消費者一人ひとりの「持続可能な選択」への意識変革が不可欠であると、ひろゆき氏の言葉は強く示唆しています。
日本漁業「一人負け」の現状：世界動向との決定的な乖離
日本は世界有数の排他的経済水域（EEZ）を擁し、古くから豊かな水産資源に恵まれてきました。しかし、その足元で漁獲量は壊滅的な減少を続けています。
1984年には漁獲量1282万トンだったが、それをピークに減少の一途をたどり、現在、3分の1程度まで下落している。世界全体では漁獲量は増えているだけに、日本だけが一人負けの状況だという。
引用元: ひろゆき氏 日本漁業“一人負け”の現状に皮肉「食べて応援とか言って …
この引用が示すように、1984年のピークから日本の漁獲量は約3分の1にまで激減しています。これは、国際連合食糧農業機関（FAO）の統計データが示す世界の漁獲量増加トレンドと完全に逆行するもので、まさに「一人負け」と表現される所以です。FAOの「世界漁業・養殖業白書（SOFIA）」などによれば、世界の漁獲量（天然漁獲と養殖業の合計）は増加傾向にあり、特に養殖業の伸びが顕著です。他国が養殖技術の発展や、科学に基づいた資源管理によって水産物供給を安定・拡大させている一方で、日本は天然資源の減少に歯止めがかからず、食料自給率の低下だけでなく、漁業文化の存続そのものにも深刻な影を落としています。かつて世界の食卓を支えた遠洋漁業大国が、今や輸入に大きく依存する状況に陥っていることは、食料安全保障の観点からも極めて憂慮すべき事態です。
資源管理の欠如が招く危機：ひろゆき氏の指摘を科学的に分析
ひろゆき氏は、日本の漁業の「激減」について、その根本原因を私たち自身の問題だと指摘します。
この現状について、ひろゆき氏は「増える量以上に取り尽くしているという、日本人の問題」とバッサリ。
引用元: ひろゆき氏 日本漁業“一人負け”の現状に皮肉「食べて応援とか言って …
「増える量以上に取り尽くしている」という彼の言葉は、海洋資源管理の根幹をなす最大持続生産量（MSY: Maximum Sustainable Yield）の概念からの逸脱を鋭く衝いています。MSYとは、特定の水産資源を将来にわたって持続的に利用するために、年間で漁獲しても資源量が減少しない最大の漁獲量を指します。これを上回る漁獲は、資源の枯渇を招き、最終的には漁業そのものを破綻させるリスクを高めます。日本においてこのMSYの原則が十分に適用されてこなかった背景には、漁業者の生計維持を優先するあまり、短期的な漁獲圧力が高まりすぎたことや、資源量の正確な科学的評価とそれに基づいた厳格な漁獲枠設定が遅れたことが挙げられます。
さらに、ネットユーザーのコメントにも示唆される具体的な漁法が、この問題の一端を担っています。
「根こそぎが日本の漁業だからね」「シラス漁が一番の悪だと思うんだよな」
引用元: ひろゆき、日本の漁獲量が”激減”している現状を『日本人の問題 …
「根こそぎ漁業」とは、文字通り資源の回復力を無視した過剰な漁獲を指し、底引き網や巻き網漁の一部に見られる、網目の小さい網の使用や、稚魚まで根こそぎ獲ってしまう漁法などがその典型です。「シラス漁」はその代表例であり、成長して親となるはずの稚魚を大量に漁獲することで、将来の漁獲量を大幅に減少させる「成長乱獲」のリスクを高めます。海洋生態系は複雑な食物連鎖で成り立っており、特定の種の稚魚を乱獲することは、その種だけでなく、捕食者や被食者といった他の生物群にも連鎖的な悪影響を及ぼし、海洋全体の生態系バランスを崩壊させる可能性があります。
「食べて応援」のパラドックス：ウナギ事例に見る消費者意識の課題
ひろゆき氏の最も痛烈な指摘は、「食べて応援」という消費行動に対するものです。
「昔なんか、うなぎが絶滅危惧種になるよと言っていた時に、“食べて応援”とか言っていた頭のおかしい民族なので、そりゃどんどん減るだろうなと思います」と一例を挙げ、強烈な皮肉を口にした。
引用元: ひろゆき氏 日本漁業“一人負け”の現状に皮肉「食べて応援とか言って …
この発言は、ウナギが国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストで「絶滅危惧種（EN）」に指定され、ワシントン条約（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）での規制議論が活発化していた時期に、国内で「食べて応援」キャンペーンが行われたという皮肉な現実を指しています。このキャンペーンの意図は、国内のウナギ養殖業者や漁業者を支援することにありましたが、絶滅危惧種である天然ウナギ（シラスウナギ）を親に頼る養殖構造の根本的な問題、および需要増が価格高騰と漁獲圧の増加を招くという市場原理が、資源回復に逆行する結果をもたらす可能性を、ひろゆき氏は「頭のおかしい民族」という強い言葉で表現し、警鐘を鳴らしているのです。
この事例は、単なる情報の伝達不足にとどまらず、環境保護と経済活動、そして伝統文化が複雑に絡み合う日本の社会構造において、短期的な視点や感情的な判断が、長期的な持続可能性を損なうリスクをはらんでいることを示唆しています。私たち消費者が、目の前の「応援」が、実は資源の枯渇を加速させるかもしれないという、パラドキシカルな事態に気づかなければならないという、重い問いを投げかけています。
諸外国の成功事例に学ぶ：持続可能な漁業への道筋
ひろゆき氏の発言に対し、ネット上では解決策を模索する声も上がっています。
「先進国がとっている制度を導入すべき」
引用元: ひろゆき、日本の漁獲量が”激減”している現状を『日本人の問題 …
この意見が示すように、欧米などの漁業先進国では、科学的データに基づいた厳格な資源管理制度が導入されています。代表的なものが総許容漁獲量（TAC: Total Allowable Catch）制度と、それを個別の漁業者に割り当てる個別漁獲割当量（IQ: Individual Quota）制度です。TACは、科学者が評価した資源量に基づいて、その年間に漁獲できる総量を設定するもので、乱獲を防ぐ最も直接的な手段です。IQは、そのTACを漁業者ごとに割り当てることで、漁業者間の競争を緩和し、資源管理へのインセンティブを与える効果があります。
日本でも2018年の漁業法改正でTAC制度の対象魚種拡大やIQ導入に向けた検討が進められましたが、漁業者の合意形成の難しさ、複雑な漁業権制度、そして漁業の多種多様性といった要因が絡み合い、その本格的な運用には多くの課題が残されています。また、持続可能な漁業で獲られた水産物に与えられるMSC認証（海洋管理協議会認証）のようなエコラベルの普及も、消費者が持続可能な選択を行う上で重要な指標となります。これらの制度導入と普及は、単に規制強化に留まらず、資源を回復させることで将来の漁獲量を安定させ、漁業経営そのものを持続可能にするための戦略的な投資と捉えるべきです。
私たちの食卓から変える未来：持続可能な選択と社会全体のアプローチ
ひろゆき氏の「正論」は、耳に痛いながらも、私たち一人ひとりの行動が未来の海に大きな影響を与えることを明確に示唆しています。私たちが享受してきた豊かな魚食文化を未来世代に繋ぐためには、冒頭で述べた結論、すなわち資源管理の強化と消費者意識の変革が不可欠です。
- 「知る」ことから始める：
- 私たちが食べる魚がどこで、どのように漁獲されているのか。その魚が資源的に健全な状態にあるのかどうか。これらの情報に関心を持つことが第一歩です。水産庁や研究機関が発表する資源評価報告書や、環境団体の情報を参考にすることも有効です。
- 「選ぶ」消費への転換：
- MSC認証やASC認証（責任ある養殖を表す認証）といったエコラベル付きの水産物を選ぶことで、持続可能な漁業・養殖業を間接的に支援できます。これは、単に製品を選ぶだけでなく、市場を通じて持続可能性を重視する生産者を応援する明確な意思表示となります。
- 旬の魚や、資源に余裕のある魚種を意識的に選ぶことも重要です。
- 「声を上げる」市民社会の役割：
- 持続可能な漁業政策を求める声を、行政や政治に届けることも重要です。また、企業に対して、より環境に配慮した水産物の調達を求める消費者の集合的な意思表示も、市場を変える大きな力となります。
これらの行動は、単なる個人の消費行動の変化に留まらず、漁業者、流通業者、小売業者、そして政策立案者といった水産業に関わる全てのステークホルダーに対し、持続可能な漁業への転換を促す強力なシグナルとなります。
結論：海の恵みを未来へ繋ぐために、複合的アプローチが不可欠
ひろゆき氏の辛辣な言葉は、日本が抱える漁業の構造的な課題と、私たち国民の環境意識の甘さを浮き彫りにしました。日本の漁業が「一人負け」の現状から脱却し、豊かな海の恵みを未来へ繋ぐためには、資源管理体制の抜本的強化、漁業者の意識改革と技術革新、そして何よりも私たち消費者の意識的な行動変革が複合的に作用する必要があります。
単に「食べて応援」するのではなく、「持続可能な形で応援する」という視点が、これからの日本には不可欠です。それは、科学に基づいた資源管理を推進し、環境負荷の低い漁法を採用する生産者を支援し、そして持続可能な選択肢を積極的に選ぶ消費者へと、社会全体が変容していくことを意味します。この変革は容易ではありませんが、私たちの食卓を守り、海洋生態系の健全性を維持することは、人類全体の持続可能性に直結する重要な課題です。
今日からあなたも「知って、考えて、選ぶ」消費を始め、未来の海と食卓を守るための第一歩を踏み出してみませんか。私たちは、ひろゆき氏が突きつけた「正論」を真摯に受け止め、行動を起こすことで、「頭のおかしい民族」という不名誉なレッテルを払拭し、持続可能な社会の模範となることができるはずです。
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