近年、日本全国でクマの出没が常態化し、人身被害の深刻さが社会的な問題として浮上しています。私たちの日常生活の安全が脅かされる中、最前線でその脅威に立ち向かっているのが、猟友会に属するクマハンターの方々です。しかし、彼らが担う極めて危険な任務に対し、その報酬は驚くほど低く、さらに経済的、法的、心理的な多重の負担に直面しているという現実があります。この状況は、日本の野生動物管理の持続可能性を根本から揺るがし、私たちの安全保障体制全体に深刻な亀裂を生じさせています。本稿では、クマハンターの「時給」という具体的な数値から、彼らが抱える複合的な課題を深掘りし、その専門性と献身が正当に評価されるべき理由と、持続可能なシステム構築に向けた喫緊の課題を提示します。
1. 命を張る仕事に不釣り合いな「時給1500円」の現実とその構造的背景
クマの駆除という任務は、高度な専門知識、経験、そして何よりも命の危険を伴うものです。にもかかわらず、その報酬が驚くほど低いという実態は、多くの関係者に衝撃を与えています。
長野県内で活動するあるハンターの男性は、SNSを通じてその窮状を訴えました。
「狂暴なクマを駆除するのに時給があまりにも安過ぎると、長野県内で活動しているハンターの男性が、Xへの投稿で窮状を訴え、反響を呼んでいる。時給は1500円となっており、牛丼店のアルバイトよりも安」
引用元: 1500円「この時給で命張れって言われても…」 ハンターがX投稿で訴え、クマ駆除に必要な報酬とは（J-CASTニュース） – Yahoo!ニュース
この「時給1500円」という数字は、多くの地域で最低賃金をわずかに上回るか、あるいは同水準であり、一般のサービス業アルバイトと比較しても決して高いとは言えません。経済学的に見れば、命の危険や専門性を伴う労働には「危険手当（risk premium）」が付与されるのが通常です。しかし、この報酬水準からは、その危険手当がほとんど考慮されていないことが明確に示唆されています。大型肉食獣であるクマの駆除は、単なる捕獲作業に留まらず、予測不能な状況下での瞬時の判断、精密な射撃技術、そして自身の身を守るための高度な危機管理能力が求められます。これらの専門スキルと潜在的な犠牲に対して、時給1500円という報酬は、社会的な評価と経済的対価との間に甚大な乖離があることを露呈しています。
さらに、日当制での報酬も同様の問題を抱えています。
「クマが出た日だけ日当8500円で出動して下さいと言われたら、さすがにどうかと思うでしょうね。1日が8時間労働だったとして時給1100円になってないし。」
クマが出た日だけ日当8500円で出動して下さいと言われたら、さすがにどうかと思うでしょうね。1日が8時間労働だったとして時給1100円になってないし。 https://t.co/uYhL3PG9bE
— 宣伝３号 (@3go5pb) May 23, 2024
日当8500円を8時間労働で換算すると、時給は約1062円となり、これは現在の日本の多くの地域の最低賃金水準に極めて近い、あるいは下回る可能性すらある金額です。この日当制の問題点は、駆除活動が実際に発生した時間のみを報酬対象とし、それまでの待機時間や準備にかかる労力、移動時間などが十分に考慮されない点にあります。クマの出没は不定期であり、ハンターはいつ要請が入っても対応できるよう、常に準備を整えておく必要があります。この「オンコール」状態の拘束時間に対する無報酬は、ハンターの日常生活や本業に与える経済的・時間的負担を著しく増大させています。結果として、多くのクマハンターは、報酬を主な目的とするのではなく、半ばボランティア精神と地域貢献の使命感によって活動を維持しているのが現状であり、これは持続可能なシステムとは言い難い構造的脆弱性を抱えていると言えます。このような報酬体系は、新規ハンターの確保を困難にし、既存の熟練ハンターの高齢化と引退に拍車をかける主要因となっています。
2. 自治体間の深刻な報酬格差と、その背景にある構造的な課題
クマ駆除の報酬水準は、自治体によって大きく異なることが指摘されており、この格差がハンター側の不満と、ひいては地域ごとの対応能力の差を生み出しています。
一部の自治体では、クマ被害の深刻化を受け、報酬の引き上げに踏み切っています。
「クマによる人身被害が相次ぐ中、市町村がクマの捕獲にあたる猟友会… 時給4000円、1頭6万円とした。町の担当者は「ヒグマの駆除は危険を」」
引用元: 猟友会への手当、クマ被害相次ぎ引き上げる動き…自治体ごとに差 …北海道におけるこの事例のように、時給4000円あるいは1頭あたり6万円という報酬は、先の「時給1500円」と比較して格段に高い水準です。この差は、主に以下のような要因によって生じると考えられます。第一に、「ヒグマの駆除は危険を」という町の担当者のコメントが示すように、北海道のヒグマは本州のツキノワグマと比較して体が大きく、攻撃性も高いため、より高額な危険手当が必要と判断されている可能性があります。第二に、各自治体の財政状況や、クマ被害が地域経済や住民生活に与える影響の認識度、そして住民からの要請の強度に差があるため、野生動物対策への予算配分に優先順位の差異が生じていることが挙げられます。
また、長野県でも報酬引き上げの動きが見られます。
「有害鳥獣対策に携わる地元猟友会員への報酬を引き上げたり、引き上げを検討したりする動きが出ている。…報酬を１万円増額、あるいは２割増など」
引用元: 1万円増、2割増…クマ駆除の猟友会員への「報酬引き上げ」の動き …これらの報酬引き上げの動きは、近年のクマ被害の甚大化と、それに対する住民からの強い危機感、そしてメディア報道による世論の高まりが背景にあると分析できます。しかし、その多くは事後対応的であり、また「1万円増額」や「2割増」といった増額幅も、元の報酬が極めて低い水準であった場合、依然として十分とは言えない可能性があります。重要なのは、このような「パッチワーク的」な報酬改定ではなく、全国的な基準に基づいた、より体系的で持続可能な報酬体系の確立です。自治体間の報酬格差は、ハンターのモチベーションを低下させるだけでなく、クマ被害が深刻化する地域での対応力を脆弱化させ、結果的に住民の安全を損なうリスクを高めることにも繋がりかねません。日本の野生動物管理は、地域ごとの分散的な対応に依存しており、国や都道府県レベルでの包括的な財政支援や標準報酬ガイドラインの欠如が、この問題の根源にあると言えるでしょう。
3. 報酬だけではない：クマハンターを追い詰める「見えない多重負担」
クマハンターが直面する課題は、低い報酬だけにとどまりません。彼らの活動を著しく阻害し、新規参入を妨げる「見えない」がゆえに深刻な負担が数多く存在します。この多重負担が、日本の野生動物管理体制を根底から揺るがしているのです。
（1）物価高騰による経済的圧迫の深化
低い報酬に加えて、近年続く物価高騰はハンターの経済状況をさらに悪化させています。
「有害鳥獣の迅速な捕獲や駆除には地元猟友会の協力が欠かせないが、物価高を受けて活動に必要な燃料費や銃弾価格」
引用元: 1万円増、2割増…クマ駆除の猟友会員への「報酬引き上げ」の動き …クマの出没現場への移動には車両が必須であり、燃料費の高騰は直接的な活動経費増に直結します。また、銃弾は特殊かつ高価な消耗品であり、その価格上昇はハンターの自己負担を増大させます。さらに、猟銃や関連装備の維持管理費、狩猟免許の更新料、猟友会費なども継続的に発生します。これらはすべて、報酬から差し引かれる「自己投資」あるいは「事業経費」としてハンター自身が負担しており、名目上の時給や日当から、実質的な手取り額を大幅に減少させています。多くのハンターが定年後の年金受給者である現状を鑑みれば、これらの経費増は生活を圧迫する重大な要因となり、活動継続への意欲を削ぐ結果となっています。この自己負担の高さは、特に若年層の新規参入への心理的・経済的障壁として機能し、ハンター人口の減少と高齢化を加速させる一因となっています。
（2）「緊急銃猟」制度導入による法的・心理的プレッシャーの増大
今年9月（※）からは、市街地におけるクマ出没への迅速な対応を目的として「緊急銃猟（きんきゅうじゅうりょう）」制度が導入されました。これは市町村の判断で、通常は禁止されている市街地での発砲を認めるものです。
（※提供情報中の「2025年11月01日」という日付と、「今年9月からは」という記述の整合性を考慮し、制度施行時期を「今年9月」として言及します。）「９月からは市街地での発砲を認める「緊急銃猟」制度も始まるなど、負担の増えるハンターの」
引用元: 猟友会への手当、クマ被害相次ぎ引き上げる動き…自治体ごとに差 …この制度は、迅速な対応を可能にする一方で、ハンターにかかる法的・心理的負担を格段に増大させています。市街地での銃器使用は、誤射や流れ弾による第三者への被害、建物への損害、さらにはクマと人との接近による予期せぬ事故のリスクを飛躍的に高めます。
北海道猟友会は、この制度に対する懸念を表明しています。
「北海道猟友会は明確でない部分もあると懸念しています。 「ハンターの保障…“刑事責任”の懸念も 北海道猟友会は「断ることもあり得る」」」
引用元: クマ駆除のルールが変わる 市街地での発砲が市町村の判断で可能に …この引用が示すように、最も懸念されているのは、万が一事故が発生した場合のハンター個人の「刑事責任」の所在です。制度が曖昧なままであれば、ハンターは公的な命令に従いながらも、その結果生じた事故に対して個人的な責任を問われる可能性があります。このような不確実性は、ハンターにとって極めて重い心理的プレッシャーとなり、「命を張る」こと以上に「法的なリスクを負う」ことへの抵抗感を生み出します。実際に、北海道猟友会が駆除依頼を「断ることもあり得る」と明言している事実は、この制度の設計とハンターへの安全保障体制に根本的な欠陥があることを示唆しており、公共の安全を脅かす潜在的な危機を内包しています。
（3）個人加入が困難な「ハンター保険」の壁と団体への依存
ハンターが安心して活動するためには、万が一の事故に備える保険が不可欠です。しかし、この保険制度にも特有の課題が存在します。
「ハンター保険が個人の加入を受け付けておらず、団体で加入しな」
引用元: ハンターになるには？地元の猟友会に入会しないといけませんか …多くのハンター保険が個人での加入を認めておらず、猟友会などの団体に加入しなければ保険に加入できないという構造は、ハンターを特定の団体に強く依存させる結果を生んでいます。この仕組みは、団体が保険料を一括して管理することで、個々人が加入するよりも割安な保険料を実現するメリットがある一方で、個別のハンターが自身のニーズに合わせた保険を選択する自由を奪い、団体の方針に強く拘束されるというデメリットを招きます。
特に、報酬や待遇に対する不満が高まった場合、個々のハンターが「それでも自身の安全のために」活動を継続しようとしても、団体としての意思決定（例えば、駆除依頼の集団拒否）によってそれが制限される可能性があります。この団体依存の構造は、個々のハンターの権利や安全保障を担保する上で課題となり、猟友会全体の高齢化と減少が深刻化する中で、その影響力と維持能力が危ぶまれています。保険がなければ銃猟は事実上不可能であり、この制度設計そのものが、ハンターの数を確保し、彼らが安定して活動できる環境を阻害する一因となっているのです。
これらの複合的な「見えない負担」は、単にハンターの士気を低下させるだけでなく、新規ハンターの確保を困難にし、経験豊富なベテランハンターの引退を早めています。結果として、日本の野生動物管理の「最後の砦」である猟友会の機能が低下し、クマをはじめとする有害鳥獣問題への対応能力が全体的に脆弱化しているという深刻な状況に繋がっています。
まとめ：私たちの安全と持続可能な野生動物管理のために、今こそ問われる社会の責任
クマハンターの「時給」という具体的な数字から見えてきたのは、彼らが命がけで担う公共の安全保障機能と、それに対する社会の評価および支援体制との間に横たわる、甚大なギャップでした。時給1500円という信じがたい低報酬、自治体間での不均衡な報酬格差、そして物価高騰による活動経費の圧迫、市街地での銃猟を可能にする「緊急銃猟」制度に伴う法的・心理的リスクの増大、さらには個人加入が困難なハンター保険制度といった、多岐にわたる「見えない負担」が、彼らを多角的に追い詰めています。
この深刻な状況は、単に一部の地域の問題ではなく、日本全体の野生動物管理の持続可能性と、私たちの生活安全に直結する喫緊の課題です。現在のままでは、熟練ハンターの高齢化と引退が加速し、新規参入も望めないため、将来的にはクマの駆除や管理を担う人材が完全に枯渇するリスクが現実味を帯びています。それは、都市部へのクマの出没がさらに増加し、住民の安全が今以上に脅かされる事態を招きかねません。
この危機的状況を打開し、持続可能な野生動物管理体制を構築するためには、以下の多角的なアプローチが不可欠です。
- 報酬の適正化と全国的基準の確立: 国や都道府県が主導し、危険度、専門性、拘束時間などを考慮した全国統一の報酬基準を確立し、財政支援を強化することで、自治体間の格差を是正し、ハンターの経済的安定を図るべきです。
- 法的な安全保障と責任範囲の明確化: 「緊急銃猟」制度においては、ハンターが公共の任務を遂行する上で、万が一の事故に対する刑事・民事責任がどこまで免責されるのかを明確にし、法的保護を強化するべきです。
- 活動経費への補助と保険制度の改善: 燃料費や銃弾代などの実費負担を軽減するための補助金制度を拡充するとともに、個人で加入できるハンター保険の導入や、既存の団体保険の保障内容の見直し・拡充が求められます。
- 新規ハンター育成と専門職化の推進: 狩猟免許取得から実地訓練までの費用支援、若年層が参加しやすいような働き方改革（兼業・副業としての位置づけの明確化）、さらには野生動物管理士といった専門職としてのキャリアパスの確立も視野に入れるべきです。
- 国民の理解と意識向上: クマハンターが危険を顧みず公共の安全を守っているという事実と、彼らが直面する課題について、国民一人ひとりが深い理解と敬意を持つことが、社会全体でこの問題に取り組むための基盤となります。
私たちの安全は、見えない場所で、低い報酬と多重の負担に耐えながら活動するクマハンターの献身の上に成り立っています。この構造的課題に真摯に向き合い、具体的な行動を起こすことで初めて、彼らが安心して活動できる環境が整い、ひいては人里と野生の境界における持続可能な共存が実現するでしょう。この機会に、ぜひ身近なクマ被害のニュースに触れる際、その背後にあるハンターの方々の厳しい現実と、彼らへの感謝と敬意がより良い未来を築く第一歩となることを深く認識していただければ幸いです。
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