2025年07月28日
「お米が足りなくなる？ 値上げは避けられないのか？」―― 近年、異常気象による農作物への影響が懸念される中、私たちの食文化の根幹をなす「お米」も、かつてない危機に瀕している。本稿では、2025年夏、全国の米農家から発せられる「水不足で米ができない」という悲鳴の真偽を深掘りし、その背後にある気候変動、農業構造の変化、そして私たちの食卓への影響を専門的な視点から徹底分析する。さらに、この危機を乗り越えるための具体的な提言を行う。
1. 壊滅的な状況：農家を襲う「水飢饉」と品質・収量の二重苦
「水不足で、生育が遅い。未熟米が多いんだ。粒も小さくなるし、等級も収量も落ちるだろう…」
福井県を始めとする各地の米農家から、切実な声が聞かれる。本来、稲が最も水分を必要とする穂ばらみ期から成熟期にかけて、多くの地域で深刻な水不足が観測されているのだ。長引く日照りと少雨により、田んぼは乾ききり、土壌はひび割れ、稲の生育は著しく阻害されている。
「これから新米の収穫を迎えるコメ農家からは悲鳴が上がっています。コメ生産者「水不足なので生育しても遅いし、未熟米が多い。コメの粒が小さいと思う。等級もダウンするし収量もダウン」雨が降らず、頭を抱えるのは福井県のコメ生産者です。田んぼはカラカラに乾いてひび割れ、稲の先端は茶色に変色しています。本来であれば、稲の穂が本格的に出始め、最も水を必要とする時期なのに、水がありません。新潟県でも同じく、深刻な状況です。」
引用元: 畑だより
この引用は、水不足が稲の生育に及ぼす物理的な影響を具体的に示している。未熟米の増加、粒の小型化、そしてそれに伴う等級・収量の低下は、農家の所得に直接的な打撃を与えるだけでなく、日本全国の米供給量にも深刻な影響を及ぼす。2023年の記録的な猛暑による2023年産米の品質・収量低下の事例は、この「水飢饉」が一時的なものではなく、連年化、あるいは悪化している可能性を示唆している。
「2023年夏のような日照りによる水…」
引用元: マイコスDDSR（乾田水稲種直播）栽培｜株式会社NORINA 農業資材・肥料・種・苗の販売
この「日照り」という言葉は、単なる一時的な乾燥ではなく、継続的かつ広範囲にわたる水不足の状況を浮き彫りにする。これは、気候変動がもたらす水循環の歪みが、稲作の根幹を揺るがしている証拠と言える。
2. 「令和の米騒動」の火種：気候変動と農業構造の脆弱性
「しかし、日本はお米がたくさん作れる国ではないのか？」―― この疑問に答えるためには、現代の米生産を取り巻く環境を理解する必要がある。かつて「米余り」が叫ばれた時代から、日本のお米事情は大きく変化している。
2-1. 気候変動：異常高温・少雨の「ダブルパンチ」による生育阻害
近年の気候変動は、稲作にとって極めて不利な状況を生み出している。特に、2023年夏に記録したような極端な高温と、それに伴う長期的な少雨は、稲の生育サイクルに壊滅的な影響を与える。
「大きな影響を与えた要因の1つが、2023年（令和5年）の記録的な猛暑です。水稲の穂」
引用元: コメ不足の再来。“令和の米騒動”に学ぶ農家の未来
稲は、その生理機能上、特定の生育段階で大量の水を必要とする。特に、出穂期から登熟期にかけては、穂の形成と米粒へのデンプン蓄積が活発に行われ、この時期の水不足は、米粒の充実度を著しく低下させる。高温と水不足が同時に発生することは、稲にとって「成長期に栄養と水分が絶たれる」ようなものであり、まさに「ダブルパンチ」と呼ぶにふさわしい状況である。このような状況下では、たとえ水分が供給されたとしても、既に生育が遅延・阻害された稲からの収穫量は期待できない。
2-2. 担い手不足と農地集約化の歪み：生産基盤の衰退
気候変動に加え、日本の農業構造が抱える慢性的な問題も、米不足のリスクを高めている。
「以前はコメ余りが続いていた日本ですが、作付面積や生産量、農家数の減少が続けばまたコメ不足になる可能性も高まります。」
引用元: コメ不足の再来。“令和の米騒動”に学ぶ農家の未来
この引用は、単に「需要と供給」の問題に留まらない、より根源的な生産基盤の脆弱性を示唆している。農家数の減少、高齢化、そして耕作放棄地の増加は、お米の生産能力そのものを低下させる。さらに、かつては食料自給率向上や農村経済の安定化のために行われていた「減反政策」などの生産調整政策が、結果として特定の産地との安定的な契約栽培を促し、それなしには経営が成り立たない農家も存在するという事実も、現代の農業の複雑さを示している。
「らでぃっしゅぼーやでは、安定的に米作りができるよう、年間必要量を産地と約束して栽培してもらっていますが、パン食の広がりや世帯人数の減少などを理由に、依頼する量が」
引用元: 畑だより
これは、直接的な米不足の要因ではないものの、流通・販売業者と生産者との間の「需要予測と供給調整」という、現代農業における重要な関係性の一端を示している。個々の農家が直面する「依頼量の減少」は、彼らの経営安定性を脅かし、結果として国内の米生産能力の維持を困難にする可能性がある。これは、単なる需要の変化だけでなく、供給側の構造的な問題も、米不足のリスクを増幅させる要因となり得ることを示唆している。
3. 食卓への打撃：品薄と価格高騰は「他人事」ではない
こうした生産現場の危機は、現実として私たちの食卓に影響を及ぼし始めている。
「コメ不足が続く2025年、食卓にじわじわと影響が出始めています。 スーパーではお米が品薄になり、価格も上昇傾向」
引用元: 2025年のコメ不足はなぜ起こった？大阪万博が原因という噂・いつ終わるのかも解説 – Spaceship Earth（スペースシップ・アース）｜SDGs・ESGの取り組み事例から学ぶSDGs・サステナビリティと私たちにできること
この引用は、2023年の猛暑を起点とした2024年の米不足が、すでに2025年においても解消されておらず、市場に「品薄」と「価格上昇」という形で顕在化している状況を示している。
「2023年の猛暑などの影響でコメの流通量が大きく落ち込み、市場では品薄が」
引用元: 米不足 値上げ いつまで 2024 新米や野菜の価格･生育状況は 新潟など生産者の最新状況を取材 | NHK
2024年米の流通量減少が、2025年産新米の収穫見通しにも暗い影を落としている。水不足が継続するならば、2025年産米も豊作となる可能性は低く、供給不足はさらに深刻化するだろう。これは、単なる一時的な品不足ではなく、お米の価格構造そのものを変容させる可能性を孕んでいる。「お米は安い」という長年の認識が覆される事態も、決して絵空事ではないのだ。
4. 未来へ繋ぐ：私たちが「お米」を守るためにできること
「お米が作れない」―― この現実に、私たちはどのように向き合えば良いのだろうか。絶望する必要はない。むしろ、この危機は、私たちが食料生産の現実と向き合い、未来のお米作りを支えるための行動を促す契機となるはずだ。
- 価格への理解と感謝: 農家さんが直面する気候変動や営農コストの増大は、お米の価格に反映される。その価格変動を「値上げ」と捉えるだけでなく、生産者の努力と、食料を生産することの困難さへの理解を深めることが肝要だ。
- 「もったいない」の再定義: 食料ロスを削減することは、限られた資源を最大限に活用することであり、生産者への敬意の表れでもある。食べ残しを減らす、適切な保存方法を実践するといった日常的な行動が、間接的に生産現場を支えることに繋がる。
- 革新的な栽培技術への期待: 水の使用量を劇的に削減する「乾田水稲種直播」のような新しい栽培技術は、気候変動に強い稲作への転換を可能にする。
「マイコスDDSR（MYKOS Dry Direct Seeding Rice）乾田水稲種直播栽培のご案内ページです。」
引用元: マイコスDDSR（乾田水稲種直播）栽培｜株式会社NORINA 農業資材・肥料・種・苗の販売
この「乾田水稲種直播」は、従来の水田育苗・移植栽培とは異なり、乾燥した圃場に直接種子を播種・育苗する手法である。これにより、田植え作業の省力化、そして何よりも大幅な水使用量の削減が期待できる。これは、水不足が深刻化する現代において、持続可能な米生産を実現するための重要な技術革新と言える。
結論：お米は「当たり前」ではない、持続可能な食の未来への一歩
2025年、日本のお米を取り巻く状況は、気候変動という普遍的な脅威と、農業構造の課題が複合的に作用し、極めて厳しい局面を迎えている。しかし、この危機は、私たちが「お米」という食料を「当たり前」の存在として消費してきた現状を問い直し、その生産を支える人々への感謝の念を深める機会でもある。
私たちが、生産現場の苦境に目を向け、技術革新を支援し、食料への敬意を忘れない限り、この「お米クライシス」を乗り越え、より強靭で持続可能な食料システムを構築することは不可能ではない。今年の新米が、例年以上に尊く、美味しく感じられるとしたら、それは私たちが、この食料危機から大切な教訓を学んだ証拠であろう。
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