この記事の結論： 読売ジャイアンツの平内龍太投手が、2025年シーズン最終戦という極めて戦略的な場面で、突如としてアンダースロー投球を披露したことは、単なる奇策に留まらず、彼の投球の幅を劇的に広げ、チーム戦略に新たな可能性をもたらす「投球フォームの二刀流」への確かな一歩であった。この大胆な試みが、来シーズン以降、打者を圧倒する彼の新たな武器となる可能性は極めて高い。
1. 観客を、そして打者を凍りつかせた「異次元」の投球フォーム
2025年10月1日、東京ドームに詰めかけた野球ファンは、歴史的な瞬間に立ち会った。読売ジャイアンツ対中日ドラゴンズのJERAセ・リーグ公式戦、5対0と巨人がリードする8回裏。5番手としてマウンドに上がった平内龍太投手が、それまでの力強いオーバースローから一転、まるで別人のような低く構えるアンダースロー投法へとフォームをチェンジさせたのだ。
「巨人の平内龍太投手が８回に登板。途中、アンダースローでの投球を交えて、東京ドームはどよめきに包まれた。５―０の８回に５番手で登板。先頭・細川への３球目…」
引用元: 【巨人】平内龍太がアンダースローで投球 球場はどよめき ８回に登板して無失点 – エキサイトニュース
この引用は、当時の状況を端的に示している。球場全体が「どよめき」に包まれたという事実は、いかにこの投球フォームの変更が予想外であり、観客に強烈なインパクトを与えたかを物語る。プロ野球、特にトップレベルの試合において、登板中に投球フォームを劇的に変更することは極めて稀であり、それゆえに、この光景は多くの野球ファンの記憶に刻み込まれたと言えるだろう。
2. 試合で初披露、それにしては「完璧」すぎる投球のメカニズム
驚くべきは、このアンダースロー投球が、単なるパフォーマンスや混乱を狙ったものではなかったことだ。
「平内は練習時に体のバランスを整えるためなどアンダースローでキャッチボールを行うなどしていたが、試合で初披露。」
引用元: 【巨人】平内龍太がアンダースローで投球 球場はどよめき ８回に登板して無失点 – エキサイトニュース
この情報から、平内投手はアンダースローでの投球を、単に突発的に行ったわけではなく、日頃の練習から意識的に取り組んでいたことが伺える。怪我の予防や、投球フォームの安定化、あるいは新たな球種の習得といった目的で、キャッチボールの段階からアンダースローを取り入れていた可能性が高い。これは、単に「変化球」を投げるというレベルではなく、投球メカニズムそのものを多角的に探求する姿勢の表れと言える。
そして、その初披露が「完璧」と評されるほどの効果を発揮したのだ。
「【巨人】平内龍太「完璧！」いきなりアンダースロー解禁！阿部監督から「あれは使える」以前から指令」
引用元: 【巨人】平内龍太「完璧！」いきなりアンダースロー解禁！阿部監督から「あれは使える」以前から指令 – エキサイトニュース
この引用は、驚くべき事実を伝えている。試合での初披露でありながら、その投球は「完璧」とまで言われ、相手打者からは「僕、今年の最後の打席っすよ」と苦情が出るほど効果的だったというのだ。これは、単にフォームが変わったことによる打者のタイミングのズレだけでは説明がつかない。アンダースロー特有の、オーバースローとは異なる軌道、ボールの回転、そして打者から見たボールの見え方などが、相手打者に極度の混乱を与えたことを示唆している。
YouTubeチャンネル「DRAMATIC BASEBALL 2025」で公開された動画のコメント欄からも、その意外な適性が浮き彫りになっている。
「コメント欄には、「想像の10000倍良い球だった」「アンダースロー平内爆誕の瞬間」といった声が寄せられ、その意外な「適性」に注目が集まっています。」
引用元: DRAMATIC BASEBALL 2025 – YouTube
「想像の10000倍良い球だった」というコメントは、観客や視聴者が抱いていた期待値を遥かに超える質の高い投球であったことを示している。これは、平内投手がアンダースローというフォームで、オーバースロー時とは異なる、しかし十分に通用するレベルのボールを投げる潜在能力を持っていたことを示唆する。投球フォームの変更は、単に外見上の変化ではなく、ボールの放出角度、腕の振り、そしてそれに伴うボールの軌道や球速、回転軸に直接的な影響を与える。アンダースローでは、ボールが地面を這うような低軌道で打者に到達するため、オーバースローのボールに慣れている打者にとっては、その軌道を読むこと自体が困難になる。さらに、ボールの「見え方」も大きく変わり、例えば、アンダースロー特有の「ホップするような」感覚や、急激な変化をするように錯覚させる効果も期待できる。
3. 阿部監督の「戦略眼」と平内投手の「実験精神」
この大胆な采配の背景には、指揮官である阿部慎之助監督の戦略的な意図が明確に存在していた。
「阿部監督から「あれは使える」以前から指令。」
引用元: 【巨人】平内龍太「完璧！」いきなりアンダースロー解禁！阿部監督から「あれは使える」以前から指令 – エキサイトニュース
この引用は、平内投手のアンダースローが、監督の指示に基づくものであったことを示している。単なる思いつきではなく、阿部監督は平内投手のアンダースロー能力を以前から評価し、「使える」と判断していたという。これは、監督が選手の持つポテンシャルを多角的に見極め、それを試合で最大限に引き出すための戦略を持っていることを示唆している。特に、シーズン最終戦という、勝敗に直接的な影響を与える場面での起用は、その評価の高さと、監督の「実験」に対する大胆さを示すものである。
さらに、YouTubeのコメント欄の記述は、この指示の背景を補強する。
「動画URL: https://www.youtube.com/watch?v=wBZ-4gqRTME コメント内容: 阿部監督からの希望らしいね」
引用元: DRAMATIC BASEBALL 2025 – YouTube
「阿部監督からの希望らしいね」というファンの声は、監督が平内投手にアンダースローを試すよう促したことが、単なる「指示」というよりは、選手への期待や信頼に基づいた「希望」であった可能性を示唆している。平内投手自身も、練習でアンダースローを試していたことから、この監督からの「希望」を、自身の能力をさらに開花させる絶好の機会と捉え、積極的に挑戦したと考えられる。これは、選手と監督が一体となって、チームの勝利、そして選手の成長という共通の目標に向かっている証と言えるだろう。
4. 「投球フォームの二刀流」が変える、打者の心理と投手の戦略
オーバースローとアンダースローを状況に応じて使い分ける「投球フォームの二刀流」。これは、現代野球において、打者を攻略するための極めて強力な武器となり得る。
「打って投げる二刀流より投球フォームを複数使い分ける二刀流の方が現実的ではありそう。というか先に大谷が現実的ではない方で結果を残してるからこっちの方ができそうだと思ってしまった。」
引用元: DRAMATIC BASEBALL 2025 – YouTube
このコメントは、的を射ている。大谷翔平選手のように「打って投げる二刀流」が超人的な偉業である一方、「投球フォームを複数使い分ける二刀流」は、より多くの投手が理論上、そして実際にも習得しうる、現実的な戦略と言える。打者の心理に与える影響は計り知れない。
- タイミングの狂い: 打者は、過去の経験や相手投手の投球パターンから、無意識のうちにタイミングを計っている。オーバースローとアンダースローでは、ボールの軌道、リリースポイント、そして打者までの到達時間が大きく異なるため、打者はそのタイミングを掴むことが極めて困難になる。普段なら楽に捉えられる球を、タイミングが合わずに打ち損じたり、空振りしたりする可能性が高まる。
- ボールの見え方の変化: 前述の通り、アンダースロー特有の軌道は、打者にとって「違和感」を生じさせる。特に、低めに沈むスライダーや、逆に浮き上がるようなストレートは、オーバースローのそれとは全く異なる印象を与える。
- 心理的なプレッシャー: 予測不能なフォームチェンジは、打者に心理的なプレッシャーを与える。「次は何を投げてくるのだろう？」という不安は、打者の集中力を削ぎ、本来のパフォーマンスを発揮することを妨げる。
平内投手の場合、オーバースローでは150km/hを超えるストレートを武器とする一方、アンダースローでも130km/h台のキレのあるボールを投げられるという。この速度域のボールでも、フォームの劇的な変化があれば、打者は十分に対応できないだろう。
「0:57アンダースローなかなかいいじゃんと感心してたら、次の球が大暴投で爆笑したわ」
引用元: DRAMATIC BASEBALL 2025 – YouTube
このコメントからは、アンダースローでの投球が、必ずしも安定したコントロールを保証するわけではないという現実も垣間見える。しかし、ここで重要なのは、たとえ多少のコントロールのばらつきがあったとしても、その「予測不能性」自体が打者にとって大きな脅威となるということだ。大暴投となってしまうリスクと引き換えに、相手打者に「一本調子ではない、何をしてくるか分からない投手」という印象を植え付けることができれば、それは投手にとって大きなアドバンテージとなる。
5. 進化を続ける平内龍太に、来シーズンも期待大！
今回のアンダースロー披露は、平内龍太投手にとって、自身の投球の可能性を大きく広げる、まさに「転換点」となり得る出来事であった。それは、単なる奇策や一時的な話題作りではなく、長期的視野に立った投球戦略の一環として、そして何より、彼自身の「進化」への強い意欲の表れとして捉えるべきだろう。
「自分はまだまだできる」という言葉は、彼が現状に満足することなく、常に自己の限界を超えようとしている証である。オーバースローという「主武器」に加え、アンダースローという「隠し球」あるいは「サブウェポン」を習得したことで、平内投手の投球の幅は格段に広がった。
来シーズン、この「投球フォームの二刀流」が、どのように実戦で活用され、どのような進化を遂げるのか。それは、巨人の投手陣に新たな風を吹き込むだけでなく、プロ野球界全体に「投球フォームの多様性」という新たなトレンドをもたらす可能性さえ秘めている。平内龍太投手の、未来への挑戦に、これからも目が離せない。
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