韓国第2の都市、活気ある港町として世界に知られる釜山が、今、「消滅の危機」に瀕している――。これは、多くの人々にとってにわかには信じがたい衝撃的な事実かもしれません。しかし、2025年8月9日現在で得られる最新情報が示す現実は、SF小説のようなフィクションではなく、現代社会が抱える根深く普遍的な課題の象徴です。
本稿では、釜山で一体何が起きているのかを、提供された引用情報を起点に徹底的に深掘りし、その背景にある人口構造の変化、都市経済のメカニズム、そして社会学的な要因を専門的な視点から解き明かします。この釜山の危機は、単に遠い国の話ではありません。超少子高齢化と首都圏への一極集中という構造的問題に直面する私たち日本にとっても、まさに「未来を映す鏡」として、深刻な示唆を投げかけているのです。
1. 「老人と海」の街が示す人口構造の劇的変化：若者の流出と高齢化の加速
かつてはダイナミックな港湾都市として若者や労働者で賑わった釜山が、今や「老人と海」という切ない表現で語られるほどに人口構造が変質しています。この言葉が象徴するのは、単なる高齢化の進行に留まらない、都市の根幹を揺るがす構造的な人口動態の変化です。
人口が流出し続け、「老人と海」という汚名を着せられた韓国・釜山（プサン）で、青年たちの「脱釜山ラッシュ」がさらに加速している。地方消滅危機の影…
引用元: 韓国第2の都市なのに…若者の「脱・釜山ラッシュ」深刻化 | KOREA …
この「脱釜山ラッシュ」は、特に進学や就職を機とした若年層の継続的な域外流出を指します。若者の流出は、将来の労働力人口の減少、消費の低迷、そして地域コミュニティの活力喪失に直結します。人口ピラミッドが急速に逆三角形化する中で、高齢者人口の割合が相対的に増加し、都市の社会資本（インフラ、医療、福祉など）を維持するための担い手が不足するという深刻な課題に直面しているのです。
このような人口構成の変化は、都市の経済的持続可能性にも直接的な影響を与えます。実際に、韓国雇用情報院は釜山を「危機都市」に分類し、その脆弱性を指摘しています。
韓国雇用情報院は昨年、労働力と非労働人口の不均衡が市の経済的持続可能性を脅かしているとして、釜山を「危機都市」に分類した。
引用元: 韓国第2の都市が「消滅」の危機に瀕している
ここでいう「労働力と非労働人口の不均衡」とは、生産活動に従事する労働年齢人口（通常15歳〜64歳）が減少し、扶養される高齢者人口が増加することで、経済全体の活力が失われ、社会保障制度や公共サービスの維持が困難になる状態を指します。これは都市経済学における人口構造リスクの典型であり、税収の減少と社会保障費の増大という「財政の崖」に直面する可能性を示唆しています。
さらに衝撃的なのは、危機が一部の地域に限定されない、釜山広域市全体の構造的問題となっている点です。
韓国政府が分類した「消滅危険地域」には、釜山にある16の自治体（区、郡）のうち、7ヵ所が含まれている。
引用元: 地方消滅の危機に瀕する韓国で「出生率上昇」 江原道華川郡の奮闘 …
「消滅危険地域」とは、地方自治体が今後維持困難になる可能性が高いと評価された地域であり、釜山のような大都市圏内でこれほど多くの自治体が指定されているのは極めて異例かつ深刻な事態です。これは、都市の中核部だけでなく、周辺部を含めた広域的な人口減少と高齢化が進行していることを示しており、地域社会全体の衰退が不可避となりつつあることを意味します。
2. 「インソウル」の呪縛：首都一極集中が地方都市にもたらす空洞化
釜山の人口減少と高齢化の背景には、韓国社会全体を覆う首都ソウルへの極端な一極集中、通称「インソウル」現象が深く関わっています。これは、釜山に限らず、韓国の多くの地方都市が直面する最大の構造的課題です。
韓国はもう人口の５５・５%がソウル周辺に集中して、第二の都市釜山が「消滅危機段階」になっています。
韓国はもう人口の５５・５%がソウル周辺に集中して、第二の都市釜山が「消滅危機段階」になっています。市場に丸投げしていれば、同じことが日本でも起きます。政治主導で行政、医療、教育の拠点を地方に定着させるべきです。明治政府ができたことをなぜ今の政府はできないのでしょうか？
— 内田樹 (@levinassien) October 14, 2024
韓国の人口の半分以上が首都圏に集中するというこの事実は、ソウルが教育、雇用、文化、政治、経済のあらゆる面で圧倒的な中心となっていることを示しています。若者たちはより質の高い教育機会、魅力的な雇用、多様な文化体験を求め、必然的にソウルを目指します。これは、地方都市の若年層を吸い上げ、地域経済を空洞化させる強力な磁力として作用します。
その結果、前述の「脱・釜山ラッシュ」という形で若者の流出が加速します。
若者の「脱・釜山ラッシュ」がさらに加速している。
引用元: 韓国第2の都市なのに…若者の「脱・釜山ラッシュ」深刻化 | KOREA …地方から若者が流出することで、地域社会は労働力不足だけでなく、次世代を担う人材の育成という面でも深刻な打撃を受けます。特に、地域の中核を担うはずの高等教育機関がその影響を顕著に受けています。
釜山の大学15校のうち14校が定員割れとなった。
引用元: 地方消滅の危機に瀕する韓国で「出生率上昇」 江原道華川郡の奮闘 …大学は単なる教育機関ではなく、地域の知の拠点であり、人材供給源であり、地域経済に多大な波及効果をもたらす存在です。15校中14校が定員割れという事態は、地方の若者が地元での進学を選択せず、ソウルをはじめとする大都市圏の大学を目指している現実を浮き彫りにします。これは、将来的な地域経済の担い手不足をさらに深刻化させ、地域産業の衰退を加速させる負の連鎖を生み出しかねません。大学の機能不全は、地方都市が自律的に発展していくための基盤が失われつつあることを示唆しています。
3. 世界最低水準の出生率が描く未来図：人口減少社会の根源的課題
地方の人口減少と首都圏への一極集中という問題に、さらに拍車をかけているのが、韓国全体の極めて低い合計特殊出生率です。これは、釜山のみならず、韓国社会全体が直面する最も根源的な課題であり、将来の人口構造を決定づける重要な指標です。
女性1人が生涯に産む子どもの推定人数を示す「合計特殊出生率」が2023年は過去最低の0.72だ…
引用元: 韓国「消滅危機」の街で何が起きている？ 衝撃の「出生率0.72 …2023年の韓国の合計特殊出生率0.72という数値は、人口を維持するために必要とされる「人口置換水準」（一般的に2.07程度とされる）を遥かに下回る、驚異的な低さです。この水準が継続すれば、将来的に総人口が劇的に減少することは避けられません。国連人口基金の資料は、この深刻な状況をさらに裏付けています。
2020 年に発表された国連人口基金の資料によると、韓国の出生率は 198 ヵ国の. うち、2 年連続最下位となった。
引用元: 韓国の地方消滅と公共機関移転政策分析世界198カ国中、2年連続で最下位という事実は、韓国社会が直面している少子化問題が、もはや「危機」の域を超え、「破滅的」とも表現できる水準にあることを示しています。この極端な出生率の低下は、若者の流出という量的減少に加え、そもそも生まれてくる子どもの数が少ないという構造的な問題を示しており、未来の働き手や住民が減り続けることで、国家全体の活力、経済力、さらには社会保障制度の持続可能性が根本から脅かされる未来が目前に迫っているのです。高騰する教育費や住居費、過酷な競争社会、仕事と家庭の両立の困難さ、男女間の不平等意識などが複雑に絡み合い、若者が結婚や出産を躊躇する社会構造が形成されていると考えられます。
4. 視覚化される都市の衰退：空き家、廃墟、そして地域の変貌
人口減少と経済活動の停滞は、都市の景観にも顕著な変化をもたらします。釜山の街中では、その危機が視覚的に感じられる光景が増えていることが報告されており、これはまさに地方消滅のリアルな兆候と言えます。
空室だらけの新築マンションや廃墟のようなアパートも…かつての“流行の発信源”でもスラム化進む
引用元: 元記事の概要新築マンションが完成しても入居者が現れず、空室のまま放置される現象は、投資意欲の減退と将来的な人口増加への期待の喪失を意味します。一方で、既存の集合住宅が老朽化し、手入れされないまま廃墟化、さらにはスラム化が進む地域があるという報告は、経済的困窮層の集中や治安悪化といった社会問題と密接に結びついています。これは都市機能の空洞化だけでなく、地域コミュニティの解体と社会インフラの劣化を加速させる負のスパイラルを示唆しています。
商業地区においても、同様の傾向が見られます。
釜山市内の国際通り近くでは、空き家となり賃貸に出されている店舗が目についた＝5月、韓国・釜山。
引用元: 韓国の首都圏一極集中、地方は「消滅地域」の危機に現実味 子育て …かつての活気が失われ、空き店舗が目立つシャッター通り化は、地域の消費活動が衰退し、商業的魅力が低下している証拠です。これは、地元住民の購買力低下、若者の流出による消費層の減少、そしてECサイトの普及といった複合的な要因によって引き起こされます。商店街の衰退は、単に経済的な問題に留まらず、地域住民の交流の場や生活の利便性を奪い、地域コミュニティの解体にも繋がる深刻な課題です。
5. 危機への対抗策：韓国政府と地方の挑戦、そして希望の光
釜山が直面する多層的な危機に対し、韓国政府も手をこまねいているわけではありません。これまでも、首都圏一極集中の是正と地域活力の回復を目指し、様々な政策を打ち出してきました。
これまでも韓国政府は「地域均衡発展」というスローガンの下、さまざまな政策を推進してきた。
引用元: 韓国社会が直面する難問–人口減少と地方消滅「地域均衡発展」政策は、行政機関の地方移転（世宗市への機能移転など）、地方産業クラスターの育成、地域振興策の推進などを通じて、地方都市の自立と発展を促すことを目的としています。しかし、その効果は限定的であり、長年のソウル一極集中の構造は容易には変わっていません。
こうした反省を踏まえ、最近ではより地方の自主性を尊重した新たな試みも始まっています。
進学を機にした地方からの人口流出を食い止めるため、政府は、地方大学や地元産業界との連携計画の策定など高等教育政策の裁量権を自治体に預ける「教育 …
引用元: 少子化で韓国第２の都市、釜山まで消滅危機 「進学はソウルへ」の …地方大学に高等教育政策の裁量権を預けるという方針は、地域の実情に即した教育内容や研究テーマを設定し、地元産業界との連携を強化することで、若者が卒業後も地域に定着できるような魅力的な雇用を創出することを狙っています。これは、地方の大学が単なる教育機関ではなく、地域経済の中核を担う「エンジン」としての役割を強化するという、地方創生における重要な視点です。
また、全てが絶望的な状況というわけではありません。地方自治体の中には、逆境を乗り越え、出生率の改善に成功した事例も報告されています。
地方消滅の危機に瀕する韓国で「出生率上昇」 江原道華川郡の奮闘
引用元: 地方消滅の危機に瀕する韓国で「出生率上昇」 江原道華川郡の奮闘 …江原道華川郡の成功事例は、きめ細やかな子育て支援、地域に根ざした雇用創出、移住者への手厚いサポートなど、多角的なアプローチが奏功した結果と推測されます。こうした成功事例の分析と横展開は、他の地方自治体、そして釜山がこの危機を乗り越えるための重要なヒントとなるでしょう。政府と地方が一体となり、地域固有の強みを活かした戦略を策定し、持続的な投資を行うことで、釜山の未来に新たな希望をもたらす可能性は依然として存在します。
結論：釜山の危機は、私たちの未来を映す鏡
韓国第2の都市・釜山が直面している「消滅危機」は、単なる地方都市の衰退という現象にとどまりません。これは、現代社会がグローバルに直面する超少子高齢化、経済のサービス化、そして都市への極端な一極集中という、複数の構造的課題が複合的に作用した結果であり、その影響は社会保障制度、経済活動、文化、そして国家の安全保障に至るまで、多岐にわたります。釜山で今起きていることは、まさに「静かなる危機」として、私たち日本を含む多くの先進国、特に東アジアの国々が将来的に直面する可能性のある未来図を鮮烈に提示しています。
活気ある港町が「老人と海」と呼ばれるほど高齢化し、未来を担う若者が首都へ流出し、大学が定員割れに追い込まれ、街には空き家や空き店舗が増える――。この一連の連鎖は、地域社会の活力が失われ、経済的基盤が揺らぐ負のスパイラルを示しています。
しかし、釜山の危機は、同時に私たちに「行動の必要性」を訴えかけています。韓国政府が「地域均衡発展」を掲げ、高等教育政策の裁量権を地方に移譲するなどの新たな政策を打ち出し、また江原道華川郡のように出生率改善に成功した地方自治体の事例が存在することは、この困難な状況にも打開策が存在し、希望の光が全くないわけではないことを示唆しています。
私たち一人ひとりができることは、まず、こうした社会の構造的問題に関心を持ち、多角的な視点から情報を深く理解し、考察を深めることです。そして、可能であれば、自身の居住地域や関心のある地方の魅力・課題を再発見し、その持続可能性のために何ができるかを問い、行動を起こすことかもしれません。それは、地方の経済を支える消費活動であったり、地域のコミュニティ活動への参加であったり、あるいは地方創生に関する議論に積極的に参加することであったりするでしょう。
釜山の未来は、まだ決まっていません。そして、私たちの足元にある地方の未来もまた、私たちの選択と行動、そして社会全体で築き上げる連帯にかかっています。この「悲報」が、単なるニュースとして消費されるのではなく、皆さんが未来について深く考え、行動するきっかけとなることを心から願っています。
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