「子どもを作るな」と言ってはいけない理由とは？理解を深める

結論： 「発達障害、境界知能、精神疾患、障がいを持つ人々が子どもを作らない方が良い」という主張は、個人の尊厳を侵害するだけでなく、科学的根拠にも乏しい誤った認識に基づいています。遺伝的リスクや育児の負担といった懸念は存在しつつも、適切な社会支援と個人の意思尊重によって、誰もが安心して子育てできる社会の実現を目指すべきです。本稿では、このセンシティブなテーマを多角的に分析し、その根底にある課題と、より建設的な未来への展望を提示します。

1. なぜ「子どもを作るな」という言葉が生まれるのか？ – 根源的な不安と社会構造の問題

「子どもを作るな」という言葉は、単なる個人的な意見ではなく、社会に根深く存在する不安と偏見の表れです。その背景には、主に遺伝のリスク、育児の負担、社会の偏見という3つの要因が複雑に絡み合っています。しかし、これらの要因を単純化し、一律に「子どもを作るな」と断じることは、個人の自己決定権を侵害し、差別を助長する危険性があります。

遺伝のリスク: 発達障害や精神疾患には、遺伝的要因が関与している可能性が指摘されています。親がこれらの特性を持つ場合、子どもにも受け継がれる可能性を懸念する声は、親としての責任感から生まれる自然な感情と言えるでしょう。しかし、遺伝は極めて複雑な現象であり、単一の遺伝子によって決定されるものではありません。多因子遺伝、環境要因、そして突然変異といった要素が複雑に絡み合い、表現型を決定します。
育児の負担: 発達障害や精神疾患を持つ親は、健常な親と比べて育児に困難を抱える可能性は否定できません。自身の症状の管理、子どもの特性に合わせたサポート、周囲からの理解不足など、様々な課題に直面する可能性があります。しかし、育児の負担は、個人の特性だけでなく、社会的な支援体制の有無によって大きく左右されます。
社会の偏見: 障がいを持つ親とその子どもに対して、社会には依然として偏見や差別が存在します。子どもの成長に悪影響を及ぼす可能性を危惧する声は、社会の無理解と排除の意識の表れと言えるでしょう。

これらの懸念は、決して根拠のないものではありません。しかし、これらの理由だけで「子どもを作るな」と一概に言うことは、個人の尊厳を傷つけ、人権侵害に繋がる可能性があります。

2. 「遺伝」について、知っておくべきこと – 遺伝学の進歩とリスク評価の複雑性

遺伝は、確かに発達障害や精神疾患の発症に関与する重要な要素の一つです。しかし、遺伝だけで全てが決まるわけではありません。近年の遺伝学研究の進歩により、遺伝と表現型の関係は、以前考えられていたよりも遥かに複雑であることが明らかになっています。

多因子遺伝: 多くの発達障害や精神疾患は、単一の遺伝子ではなく、複数の遺伝子が複雑に絡み合って発症すると考えられています。それぞれの遺伝子が、発症リスクにわずかながら影響を与え、それらが複合的に作用することで、症状が現れると考えられています。
環境要因: 遺伝的な素因を持っていても、環境要因（生育環境、教育、社会的なサポートなど）によって発症の有無や症状の重さが大きく左右されます。例えば、自閉スペクトラム症（ASD）のリスクを持つ子どもが、早期療育や家族からのサポートを受けることで、症状が軽減されたり、社会適応能力が高まったりする可能性があります。
突然変異: 親に特性がなくても、子どもの遺伝子に突然変異が起こり、発達障害や精神疾患を発症する可能性もあります。これは、生殖細胞（卵子や精子）の形成過程で、遺伝子にエラーが生じることで起こります。
エピジェネティクス: 遺伝子そのものの変化ではなく、遺伝子の働き方を変化させるエピジェネティックな修飾も、発達障害や精神疾患の発症に関与していると考えられています。環境要因がエピジェネティックな修飾に影響を与え、遺伝子の発現を変化させることで、表現型に影響を与える可能性があります。

つまり、遺伝はあくまでリスクの一つであり、遺伝的リスクがあるからといって、必ずしも子どもが同じ困難を抱えるわけではないのです。遺伝カウンセリングを通じて、個々のリスクを正確に評価し、適切な情報提供とサポートを行うことが重要です。

3. 育児の負担を軽減するために、社会は何ができるのか？ – 包括的な支援体制の構築

育児の負担は、障がいを持つ親にとって大きな課題です。しかし、この課題を解決するためには、個人の努力だけでなく、社会全体のサポートが不可欠です。

経済的な支援: 育児にかかる費用を補助する制度の拡充や、生活保護の適切な給付など、経済的な負担を軽減する必要があります。特に、障がいを持つ親は、医療費や療育費などの負担が大きくなる傾向があるため、経済的な支援は不可欠です。
育児支援サービスの充実: 障がいを持つ親に特化した育児相談や、一時預かりサービス、訪問支援など、育児をサポートするサービスの充実が求められます。これらのサービスは、親の負担を軽減するだけでなく、子どもの発達を促進する効果も期待できます。
社会的な理解の促進: 障がいを持つ親とその子どもに対する偏見や差別をなくし、誰もが安心して子育てできる社会環境を整備する必要があります。メディアや教育を通じて、障がいに関する正しい知識を普及し、社会全体の意識改革を促すことが重要です。
地域社会との連携: 地域社会との連携を強化し、障がいを持つ親とその子どもが孤立しないように、様々な支援ネットワークを構築する必要があります。地域のボランティア団体やNPO法人との連携も有効です。

岐阜県障がい者総合支援プランでは、市町村が当事者のニーズを的確に把握し、主体的に取り組むことの重要性が強調されています。（第４期岐阜県障がい者総合支援プラン）。このプランは、地域の実情に応じたきめ細やかな支援体制の構築を目指しており、全国的なモデルとなる可能性を秘めています。

4. 「優生思想」との境界線：どこまで許容されるのか？ – 歴史的教訓と倫理的考察

「子どもを作るな」という言葉は、時に優生思想と結びつけられることがあります。優生思想とは、遺伝的な改良によって人類の質を高めようとする考え方であり、過去にはナチス・ドイツによるホロコーストなど、悲惨な結果をもたらした歴史があります。

優生思想は、個人の尊厳を否定し、差別や迫害を正当化する危険性があります。しかし、同時に、子どもが健やかに成長できる環境を整えることの重要性も示唆しています。

重要なのは、個人の選択を尊重しつつ、子どもが最大限に幸せに暮らせる可能性を追求することです。そのためには、社会全体で障がいを持つ人々を支え、誰もが安心して子育てできる環境を整備していく必要があります。

優生思想との境界線を明確にするためには、以下の点を考慮する必要があります。

個人の自己決定権の尊重: 子どもを持つかどうかは、個人の自由な意思に基づいて決定されるべきであり、社会や他者からの強制や干渉は許されるべきではありません。
差別の禁止: 障がいを持つ人々に対する差別は、いかなる形であれ許されるべきではありません。
倫理的な配慮: 遺伝に関する研究や技術の応用は、倫理的な観点から慎重に検討されるべきです。