アニメや漫画の熱心なファンであれば、一度は経験したことがあるかもしれません。お気に入りの作品の新作グッズが発表された際、「なぜ主人公がいない？」「推しのキャラクターだけラインナップから外れている…」といった、落胆や不公平感を抱く現象を。こうした「主人公ハブり問題」は、キャラクターグッズ市場において、ファン心理に深く影響を与える重要な課題の一つです。しかし、この普遍的な課題とは一線を画し、主要キャラクターが常にグッズ展開の中心に据えられる、ファンにとって“優しい”ジャンルが存在します。それが「百合作品」です。
本記事では、百合作品がなぜこの「主人公ハブり」という問題と無縁でいられるのか、その深層をプロの視点から徹底的に掘り下げます。結論として、百合作品では主要キャラクターがグッズ展開からハブられることが極めて稀であり、これは作品の構造、ファンダムの特性、そして市場戦略における「関係性消費」への深い理解に根差した現象であると断言できます。この特性は、単なるキャラクター人気を超えた、作品全体の価値とファンエンゲージメントを最大化する戦略的優位性を示唆しています。
1. 百合作品の核たる「関係性」が育む、包括的なグッズ展開
百合作品を愛するファンの間では、「主要キャラクターがグッズからハブられることはほとんどない」という共通認識があります。これは単なる偶然ではなく、百合作品の本質に深く根ざした結果です。
ある匿名掲示板の投稿にも、その実感が如実に表れています。
グッズとかで主人公がハブられないところだよな男女だと男主人公平気でハブられるし
引用元: 百合作品のいいところってさ｜あにまん掲示板
この意見は、百合作品におけるグッズ展開の核心を突いています。百合作品の物語は、二人の女性キャラクター（あるいはそれ以上の主要な女性キャラクターたち）の間に織りなされる「関係性」そのものに最大の価値と魅力が置かれています。キャラクター個々の魅力はもちろん重要ですが、それらが相互に作用し、深化していくプロセスこそが作品の主題であり、ファンが熱狂する主要な要因です。
この「関係性」という概念は、心理学における「ダイアド（二人組）の相互作用」や社会学における「アタッチメント（愛着）の形成」といった専門的視点からも理解できます。百合作品のファンは、キャラクター単体への「推し」だけでなく、特定のカップリング、すなわち「二人（または複数人）の関係性」そのものに強い愛着と投資意欲を示します。そのため、グッズ展開においても、キャラクターの個別人気に左右されることなく、常に「セット」としての価値、あるいは関係性を象徴するアイテムが中心となります。これは、個別のキャラクター商品を乱立させるよりも、関係性を含んだ商品の方がファンの「エンゲージメント」（作品への深い関与と愛着）を高め、結果的に高い購買意欲と安定した収益に繋がるという、洗練された市場戦略の現れと言えるでしょう。
2. 他ジャンルが直面する「主人公ハブり」問題の構造と市場原理
百合作品のこのような特性が際立つのは、他ジャンル、特に男女混合作品における「主人公ハブり問題」が深刻であるためです。この問題は、市場原理とファンダムの行動様式を深く反映しています。
人気作品『Re:ゼロから始める異世界生活』の主人公であるスバルに関するYahoo!知恵袋の投稿は、この問題の典型例と言えます。
リゼロのスバルは、需要あるし主人公なのに、なぜか公式からグッズでハブられまくってますよね。
引用元: 同人誌とか買うなら、その金で公式グッズ買った方がよくないです … – Yahoo!知恵袋
この疑問は、多くのファンが抱く率直な感情を代弁しています。主人公でありながらグッズ展開で冷遇される現象は、主に以下の要因が絡み合って発生します。
- 「推し」の分散と市場の選択的投入: 男女混合作品では、魅力的なサブキャラクターが多数登場し、ファンの「推し」は多様に分散します。特に、男性主人公が物語の「語り手」や「自己投影対象」としての役割を強く持つ場合、ファン（特に女性ファン層）の購買意欲は、恋愛対象や憧れの対象となり得るサブキャラクター（多くは女性キャラクター）に集中しがちです。これにより、メーカーは収益性の最大化を目指し、需要の高いキャラクターにリソースを集中させる「選択と集中」の戦略を取ることになります。
- キャラクターデザインとグッズ化の親和性: 一般的に、女性キャラクターは多様な衣装や表情のバリエーション、可愛らしいデフォルメ化など、グッズ展開におけるデザインの自由度が高い傾向にあります。対して男性主人公は、特定のイメージが固定されやすく、デザインの幅が限られる場合があり、これもグッズ化の優先順位に影響を与える可能性があります。
- ファンダムの多様性と購買層のセグメンテーション: 男性主人公を推す層と、特定の女性キャラクターやカップリングを推す層では、購買行動やグッズへのニーズが異なります。公式グッズはしばしば、より購買意欲が高く、グッズ展開による収益が期待できる層をターゲットに調整されます。
X（旧Twitter）で見られるイラストレーターの「グッズ化またハブられて悲しかった」という声も、クリエイターが自身のキャラクターへの愛着と、市場の現実に直面する複雑な感情を示唆しています。
それはそれとしてグッズ化またハブられて悲しかったので緒方精次描きました気が向 …
引用元: かき揚げ天 イラスト用アカウント (@hikaru_no_yume) / X
これらの事例は、他ジャンルにおけるキャラクターグッズ市場が、人気投票や市場調査に基づいたシビアな商業判断によって動いていることを示しており、百合作品の「ハブり回避」がいかに特別な現象であるかを浮き彫りにします。
3. 百合作品の「ハブられにくい」要因を深掘り：関係性消費とニッチ市場戦略
百合作品が「主人公ハブり問題」と無縁でいられるのは、その作品構造、ファンダムの特性、そしてそれに対応する市場戦略が、他ジャンルとは異なるからです。
3.1. 「関係性」が作品の絶対的な核であるという哲学
百合作品の根底には、「関係性」そのものが物語の絶対的な核であるという哲学があります。これは、単にキャラクター単体の魅力を追求するのではなく、二者間の感情の機微、相互作用、そして形成される絆こそが作品の主要なコンテンツ価値を構成するという考え方です。社会学や文化研究においては、このような「カップリング」や「関係性」を対象とした消費行動を「関係性消費」と呼ぶことがあります。ファンは、キャラクター単体だけでなく、その二人の関係性に深く感情移入し、その関係性が具現化されたグッズを求める傾向が非常に強いのです。
このため、グッズ展開は必然的に「二人が一緒であること」を前提とします。例えば、キャラクターAとキャラクターBのペアグッズ、あるいは二人の象徴的なシーンを切り取ったイラストグッズなどが主流となり、どちらか一方だけをラインナップから外すことは、作品の最大の魅力を損なう行為とみなされ、ファンの反発を招くリスクが高まります。これは、特定のキャラクターに人気が集中する「推し文化」とは異なり、関係性を「箱推し」する文化であると言えるでしょう。
3.2. ターゲット層の明確さとロイヤルティの高いファンダム
百合作品は、特定のターゲット層（主に百合ジャンルを好む男女、LGBTQ+コミュニティの支持者など）に明確に訴求しています。このニッチ市場におけるファンは、作品の世界観やキャラクター同士の関係性に非常に深いこだわりと理解を持ち、高いロイヤルティ（忠誠心）を示す傾向があります。
心理学的には、このような特定のニッチな趣味に深く没入する現象は「フロー体験」や「専門的趣味（expertise hobby）」として捉えられます。ファンは作品に対する知識レベルが高く、またコミュニティ内での結束も強固です。そのため、制作者側はファンのニーズを正確に把握しやすく、主要キャラクターをバランス良く扱うことで、ファンの期待に応え、高い満足度と安定した売上を維持しようとします。ファンが作品全体とその関係性を深く愛するがゆえに、公式のグッズ展開もその期待に応える形で「関係性」を重視した戦略を取るのです。
3.3. 「推し」の分散が少ない物語構造
他ジャンルと比較して、百合作品は物語の中心となるキャラクター数が比較的限定されている場合が多いです。物語の核心が「二人の関係性」である以上、過度に多くのサブキャラクターを登場させ、人気を分散させることは稀です。
これにより、ファンの「推し」が主要な数名に集中し、特に物語の主軸を担う「カップリング」に集約されやすい傾向があります。結果として、主要メンバー全員が等しくグッズ展開の対象となりやすく、個々のキャラクター間の人気格差が相対的に小さくなります。これは、市場マーケティングにおける「集中戦略」の一種と見なすことができ、限られたリソースで最大限のファンエンゲージメントと収益を確保するための合理的な選択でもあります。
4. 【まさかの例外？】百合作品における「限定的ハブり」の可能性と市場の多様性
ここまで百合作品の「ハブられにくさ」を強調してきましたが、どのようなジャンルにおいても、例外は存在し得ます。非常に稀なケースではありますが、百合作品においても類似の現象が報告された事例があります。
たとえば、SF百合ファンタジーとして評価の高いゲーム作品『じんるいのみなさまへ』に関するレビューには、このような記述が見られます。
後半はなんか主人公の京椛だけ微妙にはぶられる
引用元: これはまさに……SFの糸で編まれた百合ファンタジー！『じんるい …』
この事例は極めて限定的かつ特殊なケースであり、百合作品全般に当てはまるものではありません。しかし、この報告が示唆するのは、作品の物語展開やキャラクターの役割の変化が、一時的にグッズ展開におけるキャラクターの優先順位に影響を与える可能性はゼロではないということです。例えば、物語の進行上、一時的に特定のキャラクターの登場頻度が減る、あるいは他のキャラクターの活躍が際立つといった状況下では、短期的な需要変動が生じることも考えられます。
しかし、これは他ジャンルで頻繁に見られる「需要がないからハブる」という構造的な問題とは一線を画します。百合作品の場合、このような現象はあくまで物語内部の文脈に起因する一時的なものか、あるいは作品の特異な構造によるものであり、長期的に主要キャラクターの関係性を軽視するものではありません。この例外があるからこそ、百合作品の「ハブられにくさ」が、いかに強固な基盤の上に成り立っているかを改めて認識させられます。
結論：百合作品は「関係性消費」を基盤としたファンダムに優しいビジネスモデルの確立
本記事を通じて、百合作品がなぜグッズ展開において「主人公ハブり問題」と無縁でいられるのか、その深層を分析しました。百合作品は、単にキャラクター人気に依存するのではなく、物語の核である「関係性」そのものを中心に据える作品構造、この「関係性」に深い愛着を持つロイヤルティの高いファンダム、そしてそのニーズに応える「関係性消費」に基づいた市場戦略が三位一体となって機能しています。
この特性は、百合作品が提供する「推しの安心感」という付加価値に直結します。ファンは、愛するキャラクターたちが常に共に描かれ、関係性が尊重された形でグッズ化されることに、深い満足感と信頼感を覚えるのです。これは、今日の多様なコンテンツ消費市場において、単なる商業的成功に留まらず、ファンダム文化の健全な発展と、コンテンツと消費者の間に強固な絆を築く上での、優れたビジネスモデルを示唆していると言えるでしょう。
今後も百合作品は、この独特な特性を活かし、ファンに「推しがいつでも手の届く場所にある」という喜びを提供し続けるはずです。そして、この「関係性消費」を重視するアプローチは、他のジャンルにおいても、キャラクター単体の魅力だけでなく、作品全体の関係性を包括的にプロデュースする新たなコンテンツ戦略のヒントとなり得る可能性を秘めていると言えるでしょう。
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