MAD FOOTBALLアジア人選手ランキング：韓国トップ3、日本最多選出の深層

2025年8月26日、サッカー界に新たな論争の火種が投下されました。海外メディア『MAD FOOTBALL』が発表した「歴代アジア人選手ランキングTOP18」は、アジアサッカーの歴史における数々の偉大な功績を称える一方で、その選考基準や順位付けを巡り、世界中のファンを巻き込んだ白熱した議論を巻き起こしています。本記事では、この画期的なランキングを単なる順位表としてではなく、アジアサッカーの発展史、選手の文化的・国際的影響力、そして現代サッカーの潮流といった多角的な視点から深掘りし、なぜこのランキングが「物議を醸す」のか、その本質に迫ります。結論から言えば、このランキングは、アジアサッカーの「現在地」と「過去の遺産」を浮き彫りにし、未来への議論を促進する触媒として機能していると言えるでしょう。

1. ランキングの衝撃：韓国トップ3独占と日本最多選出の背後

『MAD FOOTBALL』が発表した「歴代アジア人選手ランキングTOP18」は、以下の通りです。

チャ・ボムグン（韓国）
ソン・フンミン（韓国）
パク・チソン（韓国）
本田圭佑（日本）
パウリーノ・アルカンタラ（フィリピン）
中田英寿（日本）
キム・ジュソン（韓国）
香川真司（日本）
アリ・ダエイ（イラン）
メフディ・マダビキア（イラン）
釜本邦茂（日本）
サミル・アル・ジャバー（サウジアラビア）
洪明甫（韓国）
キム・ミンジェ（韓国）
ジャバド・ネクナム（イラン）
中村俊輔（日本）
長友佑都（日本）
三浦知良（日本）

このリストは、アジアサッカーの多様性と層の厚さを示唆していますが、特に注目すべきは、韓国選手がトップ3を独占し、日本選手が最多の7名を占めている点です。この配置は、単なる選手個々の能力評価にとどまらず、各国サッカー協会の育成システム、リーグの国際競争力、そして選手が国際舞台で活躍する機会の数といった、よりマクロな要因が反映されている可能性を示唆しています。

専門的な視点からの深掘り:

韓国トップ3の「パイオニア精神」と「現代のアイコン」:
- チャ・ボムグン氏が1位であることは、アジア人選手が欧州トップリーグで成功を収めることの困難さを考慮すれば、極めて象徴的です。1970年代後半から80年代にかけて、彼はブンデスリーガで圧倒的な得点力（約100ゴール）を記録し、アジア人選手が国際的な舞台で通用することを証明した「パイオニア」です。当時の欧州サッカーは、現在のようなグローバル化が進んでおらず、アジア人選手に対する偏見や障壁も少なからず存在したはずです。それらを乗り越えた功績は、単なる個人成績以上の意味を持ちます。
- ソン・フンミン選手は、現代プレミアリーグにおいて、アジア人選手として最高峰のパフォーマンスを維持し続けている「アイコン」です。2023-24シーズン終了時点で、プレミアリーグ通算119ゴールを記録しており、これはアジア人選手として歴代最多であり、ゴールデンブーツ（得点王）を獲得した実績も持つなど、その存在感は計り知れません。彼の活躍は、後進の韓国選手のみならず、アジア全土の選手に大きな影響を与えています。
- パク・チソン選手は、マンチェスター・ユナイテッドという世界屈指のビッグクラブで、長年にわたりレギュラーとして活躍し、数々のタイトル獲得に貢献しました。彼の「三肺パク」と称された驚異的な運動量と戦術理解度は、単なる個人の技術だけでなく、チーム戦術における「機能性」の重要性を示唆しており、現代サッカーにおける「インテリジェンス」の高い選手評価の先駆けとも言えます。
日本最多選出の背景：長期的な選手育成と国際化の歴史:
- 日本から7名が選出されていることは、Jリーグ発足以降、育成システムへの投資、指導者育成、そして海外クラブとの連携といった、長期的な視点に立ったサッカー発展戦略の成果と見ることができます。特に、本田圭佑氏、中田英寿氏、香川真司選手、中村俊輔選手といった、欧州トップリーグで中心選手として活躍した選手たちの存在は、日本サッカーが国際的な基準に到達したことを示しています。
- 中田英寿氏の6位という順位に対する「1位であるべき」という声は、彼の存在が日本サッカーの「ブランド価値」を飛躍的に向上させた点に起因すると考えられます。イタリアでの成功は、それまで「アジアの選手は欧州で通用しない」という認識を覆し、多くの日本人選手が挑戦する道を開きました。彼の「自己プロデュース能力」と「メディア戦略」も、現代的な意味でのスター選手のあり方を示唆しており、単なるピッチ上のパフォーマンス以外の影響力も評価されていると言えるでしょう。
- 三浦知良選手の18位というランクインは、彼の「レジェンド」としての象徴的な意味合いが強いと考えられます。60歳近くまで現役を続けたこと、そしてJリーグ黎明期から現在に至るまでのサッカー界の変遷を体現している存在として、その功績は計り知れません。これは、短期間でのピークパフォーマンスだけでなく、キャリアの長さやサッカー界への貢献度といった「レガシー」も評価対象となっていることを示唆しています。

2. 「中田英寿が1位ではない」論争の構造的分析

多くの日本のファンが、中田英寿氏の順位に疑問を呈する背景には、いくつかの構造的な要因が考えられます。

専門的な視点からの深掘り:

評価軸の不均一性: ランキング作成者とファンの間で、評価軸が必ずしも一致していない可能性があります。『MAD FOOTBALL』は、おそらく国際的な知名度、欧州主要リーグでの実績（ゴール、アシスト、タイトル）、国際大会でのパフォーマンス、そして「アジアサッカー全体への影響力」といった複数の要素を複合的に評価していると考えられます。一方、日本のファンは、中田氏が「日本サッカーを世界に知らしめた」という、より感情的・歴史的な功績に重きを置いている傾向があるかもしれません。
「アジアの代表」としての期待値: 中田氏が欧州で活躍していた時代は、アジアのサッカー選手が国際的な舞台で注目される機会が現在よりも限られていました。そのため、彼の活躍は、単なる一選手個人の成功ではなく、「アジアのサッカー選手」という枠組みを超えて、多くの人々に「アジアの代表」として映っていた側面があります。この「期待値」の高さが、彼の評価に影響を与えている可能性があります。
現代サッカーのパフォーマンス指標: ソン・フンミン選手やパク・チソン選手といった現代の選手たちは、より高度なデータ分析に基づいたパフォーマンス指標（xG, xA, 走行距離など）で評価される傾向があります。これらの指標において、彼らが時代を代表する選手たちと比較された場合、現代的な優位性を持つ可能性があります。例えば、パク・チソン選手の「運動量」は、現代サッカーでは「走力」だけでなく「戦術理解度」と結びつけて評価されるため、その価値はより高まります。
「時代」という変数の重み: 現代の選手たちは、より洗練されたトレーニングメソッド、栄養学、データ分析、そして戦術論といった、科学的・体系的な恩恵を受けています。チャ・ボムグン氏や中田氏の時代とは、サッカーを取り巻く環境そのものが大きく異なっており、単純な比較は困難です。ランキング作成者は、こうした「時代」という変数をどのように考慮したのか、その点も議論の的となります。

3. その他の論点と「深読み」：多様な視点からの分析

このランキングは、前述の議論以外にも、様々な角度からの洞察を促します。

専門的な視点からの深掘り:

三笘薫選手への期待とその背景: 「三笘へのリスペクトがない。トップ3に入るべき」という意見は、現在のプレミアリーグでの目覚ましい活躍（ドリブル成功率、クロス成功率、決定力など）を反映したものです。彼の「個」の力で局面を打開するプレーは、現代サッカーにおいて非常に価値が高く評価されており、今後、ランキングを上昇させる可能性は十分にあります。これは、「現代のスタイル」が「歴史的な功績」とどう比較されるかという、ランキングの継続的な課題を示唆しています。
「不在」の選手たちと、中国サッカーの現状:
- 「なぜフィリピン人が入って中国人が入らないのか」という疑問は、アジアサッカーにおける「勢力図」の変化を浮き彫りにします。パウリーノ・アルカンタラ氏が20世紀初頭にFCバルセロナで活躍できた背景には、当時のサッカーのグローバル化の初期段階における、個々の才能が発掘されやすかったという側面も考えられます。
- 中国サッカー界からは、著名な選手がランクインしていない現実があります。これは、過去の「ワールドカップ出場」や「アジアカップ優勝」といった実績はあるものの、欧州トップリーグでの継続的な活躍や、世界的なスター選手の輩出という点において、停滞期が続いていることを示唆しています。中国サッカーが再び国際舞台で存在感を示すためには、育成システムの大幅な改革や、国内リーグの国際競争力向上といった、根本的な課題解決が不可欠です。
- 「中国選手がいないのは当たり前だ」という意見は、過去のドーピング問題や八百長問題といった、サッカー界における倫理的な問題が、中国サッカー全体のイメージに影響を与えている可能性も示唆しています。これは、「スポーツマンシップ」や「ガバナンス」といった、ピッチ外の要素が、広義の「選手評価」に影響を与えうることを示しています。
イラン、サウジアラビアなど、西アジア勢の功績: アリ・ダエイ氏、メフディ・マダビキア氏、ジャバド・ネクナム氏といったイラン選手や、サミル・アル・ジャバー氏といったサウジアラビア選手も、それぞれ母国サッカーの歴史において偉大な功績を残しています。特に、イランはワールドカップ出場経験も豊富で、アジアカップでも優勝経験があり、西アジアサッカーの強豪としての地位を確立しています。彼らのランクインは、アジアサッカーの多様な歴史的潮流を反映しており、欧州中心の視点だけでは見落としがちな、地域ごとのサッカー文化の豊かさを示唆しています。

4. 結論：アジアサッカーの「今」と「未来」を映す鏡

『MAD FOOTBALL』による「歴代アジア人選手ランキングTOP18」は、単なる人気投票や記憶の再確認に留まらず、アジアサッカーが歩んできた道のり、そして現在地を浮き彫りにする、極めて示唆に富む分析結果と言えます。韓国のトップ3独占は、長年にわたる地道な選手育成と、欧州トップリーグで結果を出し続けたパイオニアたちの功績、そして現代のスター選手への継続的な投資の成果であり、日本最多選出は、Jリーグ発足以降の体系的な強化策と、海外挑戦を後押しする環境整備の歴史を物語っています。

このランキングは、過去のレジェンドたちへの敬意を表すと同時に、現代のスター選手たちが築き上げている新たな歴史を称賛し、そして、まだ国際的な評価を得られていない才能への期待をも抱かせます。「中田英寿が1位であるべき」という声は、彼の功績へのリスペクトであると同時に、アジアサッカーの「世界的評価」に対する、我々自身の期待値の高さの表れでもあるのです。

今後、三笘薫選手のような新世代のスター選手が、このランキングをさらに塗り替えていくことは間違いありません。そして、それはアジアサッカーが、より成熟し、より多様な才能を開花させ、世界サッカー地図における存在感を一層増していく過程に他なりません。このランキングをきっかけに、あなた自身の「推し」について、そしてアジアサッカーの豊かな歴史と未来について、さらに深く探求するきっかけとなれば幸いです。

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