導入：高校生が示す「未来に役立つ学び」の羅針盤と、その先に潜む本質的問い
現代を生きる高校生たちが「今後の人生に役立つ教科」の筆頭に「英語」を挙げたという調査結果は、グローバル化が不可逆的に進む現代社会の要請を如実に反映しています。学習管理アプリ「Studyplus（スタディプラス）」を提供するスタディプラス株式会社のStudyplusトレンド研究所が、全国の高校1・2年生298名を対象に行った「学びに関するアンケート」の結果は、この世代が抱く未来へのリアリスティックな視座を明確に示しています。しかし、本稿が強調したいのは、この「英語優位」の認識の背後には、単なる知識習得に留まらない「非認知能力」や「汎用的スキル」の育成という、教育の本質に関わるより深い問いが潜んでいるという点です。真に豊かな未来を築くためには、英語を基盤としつつも、一見直接的な「役立ち」が見えにくい教科群が育む多角的な思考力、批判的視点、そして人間的深淵こそが不可欠であるという、より包括的な学習パラダイムへの理解が求められます。
１．英語の覇権：グローバル時代における言語の役割と高校生の洞察
今回の調査で「今後の人生に役立ちそうだと感じる教科」の堂々たる第1位に「英語」が輝いたことは、決して偶然ではありません。
Studyplusトレンド研究所では、2025年6月に「学びに関するアンケート」として全国の高校生にアンケート調査を行いました。 引用元: 今後の人生に役立ちそうな教科１位は「英語」〜高校生298人に調査〜
この調査は、高校生という、まさに次世代の担い手が何を「役立つ」と捉えているかを示す貴重なデータです。彼らの認識は、現代社会の構造的変化と未来のトレンドを鋭く捉えていると評価できます。
深掘り：英語が「ツール」を超えて「インフラ」となる時代
英語は、単なる教科の枠を超え、現代社会における情報流通、ビジネス、学術研究における事実上のリンガフランカ（共通語）としての地位を確立しています。高校生たちが英語を重視する背景には、以下のような複合的な要因が存在すると考えられます。
- 情報へのアクセスとリテラシーの深化: インターネット上を流れる最新の学術論文、技術動向、国際ニュースの大部分は英語で発信されます。英語力は、情報格差（Digital Divide）を乗り越え、より質の高い、一次情報源に直接アクセスするための不可欠なスキルとなっています。これは、単なる情報収集に留まらず、情報を選別し、批判的に評価するデジタルリテラシーの基盤を形成します。
- キャリアパスのグローバル化: 国内企業であっても海外市場との連携が不可欠な時代において、英語力は職種を問わず求められる汎用スキルです。外資系企業への就職、海外駐在、国際機関での活躍はもちろん、国内のスタートアップ企業でも海外投資家との交渉や、多国籍なチームとの協業において英語は必須要件となっています。これは、高校生が「キャリアの選択肢の拡大」として直感的に捉えている側面です。
- 異文化理解と共創的対話: 英語を通じたコミュニケーションは、単に情報を伝達するだけでなく、異なる文化的背景を持つ人々の価値観や思考様式を理解するためのゲートウェイとなります。多様な視点を受け入れ、共通の課題解決に向けて協力する共創的対能力は、国際社会でリーダーシップを発揮するために不可欠であり、英語はそのための主要な「窓」となるのです。
高校生たちは、英語が未来社会において「あると便利」な能力ではなく、「ないと厳しい」不可欠なインフラとしての役割を担っていることを肌感覚で理解していると言えるでしょう。
２．「社会に出たら必要なくなる」？理科教育の本質的価値への再考
一方で、今回の調査結果と並行して注目すべきは、国立青少年教育振興機構が発表した別の調査データが示す、特定の教科に対する高校生の認識です。
高校生の45.9％は「社会に出たら理科は必要なくなる」と考えており、日本・アメリカ・中国・… 引用元: 高校生が選ぶ「将来役立ちそうな教科」第1位は英語、スタディ…
約半数の高校生が「理科は将来役に立たない」と感じているというこのデータは、教育の目的と、学習者が抱く実用性との間に顕著なギャップがあることを示唆しています。
深掘り：理科が育む「見えない力」と、現代社会における科学的リテラシーの危機
なぜ多くの高校生が理科の将来性を疑問視するのでしょうか。一つの要因として、理科の学習が往々にして「暗記中心」「抽象的」「日常生活との乖離」として認識されがちな点が挙げられます。しかし、理科が本質的に育成する能力は、単なる知識の羅列に留まりません。
- 論理的思考力と問題解決能力: 理科の実験や演習は、仮説を立て、データを収集・分析し、結論を導き出すという科学的方法論に基づいています。このプロセスは、複雑な問題を体系的に分析し、論理的な推論に基づいて解決策を導き出す能力、すなわち論理的思考力と問題解決能力を飛躍的に高めます。これは、どの分野の職業に就くにしても不可欠な汎用スキルです。
- 科学的リテラシーと批判的思考: 現代社会は、気候変動、パンデミック、AI倫理といった科学技術と密接に関わる複雑な課題に直面しています。理科を学ぶことは、これらの課題の背景にある科学的な原理を理解し、誤情報（フェイクニュース）や疑似科学を見抜く科学的リテラシーと批判的思考力を養う土台となります。この能力は、市民が民主社会において賢明な意思決定を行う上で極めて重要です。
- 探究心と好奇心: 未知の現象を解明しようとする探究心や、物事の根源を問う好奇心は、理科学習を通じて育まれます。これは、生涯にわたる学習意欲の源泉となり、新たなイノベーションを生み出す原動力にもなり得ます。
高校生が理科に対して抱く「不要論」は、理科教育がその本質的な価値、すなわち「非認知能力」や「汎用スキル」の育成にどう貢献しているかを、学習者自身に明確に伝えきれていない可能性を示唆しています。STEM教育（Science, Technology, Engineering, Mathematics）、さらにはアートを加えたSTEAM教育が世界的に推進される中で、理科が社会の基盤を支え、未来を創造する上で不可欠であるという認識を、いかに学習者と社会全体で共有していくかが、現代教育の大きな課題と言えるでしょう。
３．「役立つ」の多義性：高校生が未来に見据える学習価値の多元的解釈
今回の調査結果は、高校生たちが単に「好き・嫌い」や「楽しさ」だけで教科を選んでいるのではなく、より現実的で具体的な「未来」を見据えていることを強く示唆しています。彼らにとっての「役立つ」とは、おそらく以下のいずれかの視点が含まれているのでしょう。
- 「使える」力（Practical Utility）: 英語のように、直接的にコミュニケーションや情報収集、国際的な業務に活かせるスキル。これは即効性があり、学習効果を実感しやすい特徴があります。
- 「稼げる」力（Economic Value）: 将来の仕事や収入に直結しそうな専門知識や技能。AIやテクノロジーの進化が加速する中で、需要の高い専門分野への関心は自然な流れです。
- 「選択肢を広げる」力（Option Value）: 進学や就職、人生のあらゆる場面で、より多くの選択肢を持てるようになるための基礎力。英語がその代表例であり、国際的な大学進学や外資系企業への道を開きます。
深掘り：不確実な未来を生き抜く「レジリエンス」と「適応能力」の涵養
上記の視点に加え、現代の高校生たちは、VUCA（Volatility:変動性、Uncertainty:不確実性、Complexity:複雑性、Ambiguity:曖昧性）の時代を生きる中で、より深層的な「役立つ」を無意識的に求めている可能性があります。それは、不確実な未来に対するレジリエンス（回復力）と適応能力を育む力です。
英語が重視されるのは、グローバルな情報ネットワークへのアクセスを通じて、変化の兆候をいち早く察知し、新たな知識を獲得し続ける能力に直結するからです。また、理科が育む論理的思考力や問題解決能力は、予期せぬ困難に直面した際に、冷静に状況を分析し、最適な解決策を導き出すための基盤となります。
真に「役立つ」学びとは、特定の知識やスキルに留まらず、学習者自身が自律的に学び続け、変化に適応し、新たな価値を創造していくための、包括的な人間力を培うことに他ならないと解釈できます。
４．多角的な学びの重要性：個別最適化を超えた「知の統合」の意義
「英語が最も役立つ」という高校生たちの声は、現代のニーズを反映していて非常に納得できます。しかし、だからといって「英語だけ頑張ればOK！」というわけではありません。これは、冒頭で述べた本稿の重要な結論を裏付けるものです。英語はあくまで「ツール」であり、そのツールを使って何を学び、何を表現し、何を成し遂げるのかが問われます。そのためには、英語以外の知識や思考力、感性が不可欠であり、これらは互いに相補的に作用し合います。
深掘り：各教科が織りなす「知の生態系」と人間の総合力
教育は、個別の知識をバラバラに提供するものではなく、それぞれが有機的に連携し、学習者の総合的な能力を育む「知の生態系」を構築するものです。
- 数学：単なる計算能力だけでなく、抽象的な概念を理解し、複雑なシステムをモデル化する能力を養います。これは、AI開発におけるアルゴリズム設計、経済学におけるデータ分析、あるいは物理学における宇宙の法則解明など、現代社会のあらゆる高度な課題解決の基礎となります。数学的思考力は、非論理的な情報に惑わされず、本質を見抜く力を提供します。
- 国語：論理的に文章を読み解き、自身の思想を明確かつ説得力ある形で表現する言語化能力、そして他者の感情や意図を深く理解する共感力を育みます。AIが自然言語処理で進化する現代において、人間ならではの繊細なニュアンスを理解し、創造的な言葉を生み出す力は、コミュニケーションの本質としてその価値を増しています。
- 社会（歴史・地理・公民）：過去の出来事から学び、多様な文化や社会構造を理解し、現代の地球規模課題（例: 貧困、紛争、環境問題）に対する多角的な視点を養います。歴史は未来を予測するための羅針盤となり、地理はグローバルな繋がりを理解する枠組みを与え、公民は市民としての権利と義務、そして社会を形成する原理を教えます。これらの知識は、国際的なビジネスや政治に携わる上で不可欠であるだけでなく、健全な市民社会を築くための市民的リテラシーの根幹をなします。
これらの教科は、一見すると「実用性」が見えにくいかもしれません。しかし、これらは全て、前述した「非認知能力」（粘り強さ、協調性、コミュニケーション能力、好奇心など）や、「汎用的なスキル」（批判的思考、問題解決、創造性、コミュニケーション）を育むための不可欠な要素であり、個別の知識を超えた「総合的な人間力」を形成する上で極めて重要な役割を担っています。
５．現代教育への示唆と未来への展望：学習者の主体性を育む教育へ
今回の高校生たちの調査結果は、私たちに「学び」について深く考えるきっかけを与えてくれました。それは、単に何を学ぶかだけでなく、「なぜ学ぶのか」「どう学ぶのか」という問いを突きつけます。
深掘り：PBL、アクティブラーニング、そして生涯学習社会の到来
現代の教育は、知識伝達型から、学習者が主体的に課題を発見し、解決策を探求するアクティブラーニングやPBL（Project-Based Learning）へとシフトしつつあります。この転換は、高校生が求める「役立つ」という実用性に応えつつ、同時に「非認知能力」や「汎用スキル」を育成するという、教育の本質的な目的を追求するものです。
- 知識の「消費」から「創造」へ: AIが知識の検索や整理を代替する時代において、人間が求められるのは、既存の知識を基盤に新たなアイデアを生み出し、複雑な問題を解決する創造性です。各教科の学びは、この創造性の源泉となる多様な視点とツールを提供します。
- 生涯学習社会への移行: 変化の激しい現代において、一度学んだ知識やスキルだけで人生を全うすることは困難です。高校での学びは、その後の人生における生涯学習（Lifelong Learning）の土台を築くものと位置づけられます。英語力は最新情報を継続的に学び続けるためのパスポートとなり、理科や社会が培う探究心や批判的思考力は、未知の分野へ臆することなく踏み出す原動力となります。
結論：すべての学びは「未来のあなた」を創る宝物であり、総合的知性の源泉である
今回の高校生たちの調査結果は、現代のグローバル社会において英語が不可欠なツールであるという現実を明確に示しました。もしあなたが英語学習に迷いがあるなら、ぜひ今日から一歩踏み出してみてください。高校生たちが「役立つ」と感じる感覚は、現代の社会ニーズを的確に捉えています。
しかし、同時に、この調査結果は、教育の本質的な価値、すなわち「見えにくいけれど、真に役立つ力」をどう伝えていくかという、教育者や社会全体への重要な問いを突きつけています。真に豊かな未来の「あなた」を創るためには、英語という強力なツールを手にしつつも、数学が育む論理、国語が紡ぐ共感、社会が示す多様な世界観、理科が解き明かす真理、これら全ての教科が提供する多角的な知性を統合し、自ら考え、行動し、創造する力を身につけることが不可欠です。
未来の「豊かさ」は、単一のスキルに依存するものではなく、多様な知識と能力が織りなす総合力によってこそ創造されます。今日から、あなたの「学び」に対する見方が少しでも変わり、好奇心と探求心を持って、あなたの未来の扉をこじ開けていくことを願ってやみません。すべての学びは、あなたの未来を創るための「宝物」なのです。
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