「オーガニック給食」、この言葉を聞くだけで、子どもたちの健康、そして持続可能な社会への貢献という、現代社会が求める理想像が浮かび上がります。しかし、この「刺さる」響きの裏側には、推進する側が抱える期待とは裏腹に、生産現場が抱える複雑な事情と、それに伴う「用心」が存在します。本稿では、オーガニック給食推進の光と影を、生産者の視点から深掘りし、その実態に迫ります。
結論から申し上げると、「オーガニック給食」の推進は、食の安全や環境保全への意識の高まりを背景に、多くの人々の共感を呼ぶ理想的な取り組みである一方、その実現には認証制度の厳格さ、経済的な実現可能性、そして消費者の多様な食への関心という、生産者が直面する複数のハードルが存在します。これらの要因が複合的に絡み合い、生産者は「用心」せざるを得ない状況に置かれているのです。
１．「オーガニック」の定義と認証：高まる期待と現場の現実的課題
まず、「オーガニック」という言葉の定義と、その背後にある認証制度の重要性から掘り下げていきましょう。「オーガニック」とは、一般的に化学肥料や化学合成農薬を使用せず、遺伝子組換え技術を避けて、自然の生態系に配慮した方法で生産された農産物を指します。この「オーガニック」を名乗るためには、厳格な基準をクリアし、第三者機関による認証を受けることが不可欠です。
地方消費者行政推進交付金事業 泉佐野市消費生活フェア2025では、この基準に適合した生産が行われていることを第三者機関が検査し、認証しています。
出典：泉佐野市「オーガニック給食」
この引用が示すように、「第三者機関による検査・認証」は、消費者が安心してオーガニック製品を選択するための重要な仕組みです。しかし、この認証プロセスは、農法、使用資材、栽培履歴の記録、土壌管理など、生産者にとって多岐にわたる項目を詳細に証明することを要求します。これらの要件を満たすためには、専門知識、時間、そして相応のコストが伴います。特に、長年慣れ親しんだ農法からオーガニック農法への転換を検討している農家や、小規模ながらも高品質な農産物を生産している農家にとっては、認証取得のハードルは決して低くありません。場合によっては、認証取得に要する費用や労力が、本来の営農活動への集中を妨げる要因となり得るのです。
２．有機農業推進と地域経済：期待される「潤い」と「儲かる仕組み」の乖離
「オーガニック給食」の推進は、地域農業の活性化と生産者の所得向上に繋がるという期待が寄せられています。例えば、地域全体で有機農業を推進する取り組みも各地で見られます。
市では小山市有機農業推進協議会を設立し、人・いのちを大事にする有機農産物等の生産拡大や学校給食への有機食材使用を推進しています。
出典：小山市「広報」
この小山市の事例は、地域ぐるみで有機農業を推進する先進的な取り組みであり、理想的なモデルケースの一つと言えます。しかし、このような「地域内循環」の実現には、いくつかの経済的な壁が立ちはだかります。有機農産物は、一般的に生産に手間と時間がかかるため、市場価格も慣行農産物と比較して高くなる傾向があります。学校給食のように、限られた予算で多くの児童・生徒に提供する必要がある場合、有機食材の導入比率を高めることは、食材費の高騰を招き、予算編成上の大きな課題となります。
生産者側から見れば、「安定的な需要と、それに伴う適正な価格での継続的な販売の見通し」がなければ、生産規模の拡大や、それに必要な設備投資に踏み切ることは容易ではありません。せっかくの「地域内循環」の理念も、持続可能な経営を支える「儲かる仕組み」が確立されなければ、絵に描いた餅に終わってしまう可能性があります。つまり、単に「オーガニック」を推進するだけでなく、その食材が適正な価格で流通し、生産者が安心して営農を続けられるような、経済的なサポート体制の構築が不可欠なのです。
３．「オーガニック」と「ゲノム編集」：食の安全に対する消費者の複雑な心理と生産者のジレンマ
現代の食に対する関心は、単に「オーガニック」であるか否かだけに留まりません。特に、近年の遺伝子組換え技術やゲノム編集技術の進展は、消費者の間に複雑な不安感を生んでいます。
100歩譲ってもゲノム食品を食べ続けて何が起こるのか誰もわからない。それを子ども（学校給食）から広めて、結局利益は特許を持つ米国のグローバル種子農薬企業に入るという構図になっている。
出典：JAC（日本農業法人協会）「【鈴木宣弘：食料・農業問題 本質と裏側】給食を核にした地域内循環によるローカル自給圏と都市部と産地との地域間連携に希望」
この引用は、ゲノム編集食品に対する強い懸念と、その技術がもたらす経済的な構図への疑問を提示しています。「オーガニック」という言葉が、化学肥料や農薬を使わない、自然で安全な食というイメージと強く結びついている消費者にとって、ゲノム編集技術のように未知の部分が多い先端技術への導入は、大きな抵抗感を生む可能性があります。
生産者たちは、こうした消費者の不安を肌で感じています。自分たちが手間暇かけて、自然の恵みを最大限に活かして育てた「オーガニック」な農産物が、消費者の「食の安全」に対する漠然とした不安や、科学技術への不信感によって、正当に評価されないのではないか、あるいは風評被害を受けるのではないか、という懸念を抱くのは当然のことです。彼らは、消費者が「何が安全で、何がそうでないのか」という情報に戸惑い、時に誤解が生じる状況を目の当たりにすることで、自分たちの農業に対する信頼が揺るがないか、というジレンマに直面しているのです。
４．「聞こえはいいけど…」：政治的思惑と現場の乖離、情報発信の難しさ
「オーガニック給食」の推進は、時に政治的な主張と結びつくことがあります。
参院選で躍進した参政党について有機・自然栽培の推進をうたう姿勢が、食や健康への関心が高い層から一定の支持を集めたとの見方がある。
出典：東京新聞「「めちゃめちゃ刺さる」オーガニック給食の推進…聞こえはいいけど中身は大丈夫？ 生産者が用心する事情とは」
この引用にあるように、特定の政党が有機・自然栽培の推進を公約に掲げ、それが一定の支持層に響くという現象は、食や健康への関心の高まりを政治的に利用している側面があることを示唆しています。しかし、こうした政治的な動きが活発になるにつれて、本来の「オーガニック給食」が目指すべき生産現場のリアルな声や、有機農業が抱える具体的な課題が、しばしば置き去りにされがちになるという懸念も存在します。「オーガニック」という言葉の持つポジティブなイメージが先行し、その裏側にある生産者の苦労や、制度的な課題が十分に可視化されないまま、理想論だけが先行してしまう可能性があるのです。
生産者にとっては、自分たちの営農活動の意義や、直面している困難を、一般の消費者や政策決定者に正しく理解してもらい、共感と支援を得るための効果的な情報発信は、極めて重要な課題です。しかし、専門的な知識や多岐にわたる情報を、一般の人々にも分かりやすく、かつ正確に伝えることは容易ではありません。そのため、自分たちの努力が「聞こえはいいけど…」という言葉で片付けられてしまうのではないか、という不安を抱くことも少なくありません。
結論：「オーガニック給食」が真に「素晴らしい」ものになるために
「オーガニック給食」という言葉は、私たちの心に響き、理想的な未来を想起させます。しかし、その理想を実現するためには、生産現場の現実と、そこに横たわる課題を深く理解することが不可欠です。認証制度の厳格さ、経済的な持続可能性の確保、そして消費者の多様な食への関心への対応など、生産者は数多くのハードルに直面しています。
この状況を改善し、「オーガニック給食」が単なる流行やスローガンで終わらず、生産者、子どもたち、そして社会全体にとって真に有益な取り組みとなるためには、私たち一人ひとりが、食の安全や持続可能性について、より深く、多角的に考える姿勢が求められます。
例えば、Kuradashiのようなフードロス削減サービスは、食の「もったいない」を減らすという点で、現代社会が抱える課題への一つの解決策を示唆しています。
Kuradashiは楽しいお買い物で、みんなトクするソーシャルグッドマーケット！毎日のお買い物が、社会や地球をよくすることにつながります。
出典：Kuradashi（クラダシ）「おトクな買い物でフードロス・食品ロス削減」
Kuradashiが示すように、消費者行動が社会貢献に繋がるという考え方は、「オーガニック給食」においても、生産者への直接的な支援や、地域農業への理解という形で展開されるべきです。
「オーガニック給食」の推進は、食の未来を考える上で非常に重要なテーマです。しかし、その実現には、生産現場の声を丁寧に聞き、経済的・制度的な課題を共に解決していく努力が必要です。私たち消費者は、「オーガニック」という言葉の響きに感動するだけでなく、その裏側にある生産者の情熱と苦労、そして直面する現実を知ることから、持続可能で、すべての人々が食に安心できる未来への確かな一歩を踏み出すことができるのではないでしょうか。
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