2025年英語できないと生じる計り知れない損失の深層

もしあなたが「英語は苦手」「別に使う機会ないし」と楽観しているなら、それは極めて危険な兆候です。2025年の今、「正直、英語できないってめっちゃリスクよな」という認識は、単なる語学学習の推奨を超え、個人のキャリア形成、情報アクセス、そして日本経済の国際競争力において、計り知れない損失とリスクをもたらすという、看過できない「残酷な真実」を突きつけます。AI翻訳の進化は確かに補助ツールとしての可能性を広げますが、言語を通じた直接的な交流と情報掌握は、2025年以降も不可欠な「グローバルパスポート」であり続け、その欠如は機会損失の連鎖を引き起こします。

本稿では、提供された情報を基に、なぜ今「英語できない」ことがこれほど大きなリスクとなるのかを、具体的なデータ、理論、専門的な視点から深掘りし、その見えない損失のメカニズムと、私たち一人ひとりが未来のために取るべき具体的な行動について考察します。

2025年、「英語できない」がもたらす計り知れない損失のメカニズム

グローバル化は深化の一途を辿り、私たちの生活やビジネスは、かつてないほど世界と密接に結びついています。この不可逆的な流れの中で、英語力の不足は単なる「不便」ではなく、個人の成長機会の剥奪、キャリアの停滞、さらには国家全体の競争力低下に直結する、複合的な「リスクファクター」として顕在化しています。

具体的に、どのような損失とリスクが潜んでいるのか、主要な3つの側面からそのメカニズムを解説します。

【リスク1】情報鎖国が生む「知識格差」と「イノベーション機会の損失」

「今の時代、情報なんてネットでいくらでも手に入るでしょ？」という認識は、残念ながら現代社会の「情報格差」の本質を見誤っています。確かに日本語の情報は増えましたが、その「質」「量」「スピード」において、英語で流通する情報とは比較になりません。世界の学術論文の9割、インターネット上のコンテンツの半分以上が英語で発信されるという事実は、英語がまさに「世界の知識インフラ」であることを物語っています。

この情報アクセス格差は、個人のみならず、社会全体の発展を阻害する深刻な問題です。例えば、世界銀行が指摘する以下のデータは、この情報格差が具体的な経済損失に繋がりうることを示唆しています。

新型コロナのパンデミックに関連した学校閉鎖の結果、現在の生徒たちは現在価値で17兆ドルの生涯年収を失う可能性があり、これは現在の世界GDPの約14%に相当します。
引用元: 新型コロナウイルスによる学習損失で約17兆ドルの生涯年収を失う …

この17兆ドルという途方もない損失は「学習損失」が原因とされていますが、その根底には、学習機会へのアクセスの不均等が存在します。もし英語という共通言語を通じて、最先端のデジタル学習プラットフォーム（MOOCs: Massive Open Online Coursesなど）や国際的な教育リソースにアクセスできていれば、この学習損失は大幅に軽減できた可能性があります。英語は、単なる言語スキルではなく、「知識へのゲートウェイ」であり、これを喪失することは、個人の人的資本（Human Capital）の毀損に直結し、長期的には国家全体の生産性低下、ひいてはGDP成長率への負の影響をもたらします。

さらに、「AI翻訳があるから大丈夫」という安易な見方にも、専門家は警鐘を鳴らしています。

AI翻訳が発達しても、英語を全く学ばないと、国際会議などの国際交流の機会損失。
引用元: X

AI翻訳は、単語やフレーズの意味伝達には優れていますが、複雑な文脈、文化的ニュアンス、非言語的コミュニケーション、そして交渉やブレインストーミングにおける「即興的な対話」を完全に再現することは困難です。国際会議や共同研究の場では、単なる情報伝達を超え、信頼関係の構築、共感の醸成、アイデアの化学反応が不可欠です。これらのソフトスキル（Soft Skills）を伴うコミュニケーションは、人間同士の直接的な言語交流によってのみ最大限に発揮されます。英語力の不足は、この「国際交流の機会損失」に直結し、結果としてイノベーションの種を逃し、世界の最先端技術やビジネスモデルから取り残されるリスクを増大させるのです。

【リスク2】キャリア選択肢の狭窄と「市場価値」の低下

「これから日本人も出稼ぎに出なあかん時代がやってくるし」という言葉は、日本の人口構造が抱える深刻な課題と、それに対する個人のキャリア戦略の必要性を的確に示唆しています。2025年現在、日本は少子高齢化による労働力不足が深刻化しており、特に首都圏では高齢者が4人に1人を占め、介護職員が21万人も不足すると予測されています。

離職や仕事との両立による経済損失は30年に9.1兆円に上ると見積もる。
引用元: 老いる首都圏、介護深刻高齢者4人に1人職員21万人不足へ家族に …

このような国内市場の縮小と人材不足の深刻化は、個人のキャリア形成において二つの大きな影響を及ぼします。一つは、国内でのキャリアアップの機会が限定されること。もう一つは、海外市場への視野が閉ざされることです。

グローバル化が進む現代において、企業は国境を越えて優秀な人材を求めています。英語力は、国内のグローバル企業だけでなく、海外市場へのアクセスを可能にし、個人の市場価値（Market Value）を飛躍的に高める要素となります。例えば、世界銀行のような国際機関でキャリアを築きたいと考えるならば、高い英語力は不可欠な条件です。

世界銀行での仕事には、資格を有すること、高い英語力が求められます。
引用元: 世界銀行東京事務所Eニュース

国際機関だけでなく、外資系企業や日系企業の海外部門、あるいは海外での起業といった選択肢は、英語力によって大きく拓かれます。日経リスキリングが強調するように、「ビジネス価値やキャリアの可能性を広げる英語の力」は、もはや特別なスキルではなく、現代のビジネスパーソンにとって必須の能力となりつつあります。

ビジネス価値やキャリアの可能性を広げる英語の力
引用元: 睡眠不足で経済損失15兆円寝ずに頑張るは時代遅れ | NIKKEI …

英語ができないことで、海外での高収入・高スキルな職務機会を見過ごし、国内でもグローバルな視点を持つ企業での昇進や新たなプロジェクトへの参加機会が閉ざされる。これは、あなたの「やりたい仕事」や「欲しい年収」を遠ざけるだけでなく、将来的なリスキリング（Reskilling）やリカレント教育（Recurrent Education）の選択肢をも狭め、キャリアの陳腐化を招くリスクを内包しています。

【リスク3】「失われた20年」を招いた「国際競争力」の構造的課題

個人の問題に留まらず、日本の将来を考えたとき、英語力は国家の国際競争力、ひいては経済安全保障に関わる重要なカギを握ります。

前述の人手不足は、日本の経済成長を阻む大きな要因であり、この課題を解決するためには、国内の労働生産性を高めるだけでなく、海外からの優秀な人材を積極的に誘致し、多様な視点とスキルを取り込むことが不可欠です。しかし、英語が苦手な国というイメージは、海外からの高度外国人材にとって魅力的な労働環境とは映らず、結果として日本への定着を阻害する要因となります。これはグローバル人材戦略における日本の脆弱性を露呈するものです。

また、現代社会はサプライチェーンの混乱、気候変動、経済安全保障といった複雑な国際的課題に直面しており、これらへの対応には国家間の緊密な連携と多角的な国際議論が不可欠です。経済産業省も、半導体・デジタル産業戦略の中で、世界的なDX（デジタルトランスフォーメーション）やGX（グリーントランスフォーメーション）に向けた大規模な変革が求められていると指摘しています。

世界的に、DXやGXに向けた大規模な変革が求められています。
引用元: 半導体・デジタル産業戦略

これらの国際的な変革の議論の場において、日本が明確な主張をし、リーダーシップを発揮するためには、英語による高度なコミュニケーション能力が必須です。もし日本人が国際会議や交渉の場で十分に発言できないとしたら、どうなるでしょう？日本の国益が損なわれたり、重要な国際的意思決定から蚊帳の外に置かれたりするリスクが高まります。これは、かつて「ジャパン・アズ・ナンバーワン」と称賛された日本が、長期にわたる「失われた20年、30年」を経験した構造的要因の一つとして、国際社会での影響力低下が挙げられることと無関係ではありません。

SNS上では、英語力の不足が日本の経済的な競争力低下の「主要因というより、副次的な要因」という意見も存在します。

その通り、英語力の不足は日本の経済的な競争力低下の主要因というより、副次的な…
引用元: X

しかし、この「副次的な要因」が、情報へのアクセス制限、国際的な人材流動の停滞、技術提携の遅れ、市場開拓の阻害、そして外交交渉力の低下といった、無数の「機会損失」を生み出すことで、複合的に国家全体の競争力に負の影響を与えていると解釈すべきです。英語力の不足は、国家競争力論（Theory of National Competitiveness）における、情報、技術、人材といった要素の「質」と「流動性」を阻害し、結果として日本のソフトパワー（Soft Power）の低下にも繋がっているという、より深い構造的課題を浮き彫りにしています。

「英語リスク」を「英語チャンス」へ：今日から始める戦略的アプローチ

ここまで「英語できない」ことの具体的なリスクとそのメカニズムについて、専門的な視点から深掘りしてきました。正直、「うわ、なんかヤバいかも…」と感じた人もいるかもしれません。しかし、この認識こそが、未来を変えるための重要な第一歩です。

英語は「スキル」ではなく「世界のパスポート」

英語は、単なる学校の教科や特定の職種に必要なスキルではありません。それは、世界中の知識、人々、機会へとアクセスするための、比喩的に言えば「世界のパスポート」です。このパスポートがあれば、情報鎖国という障壁を乗り越え、自己の市場価値を高め、ひいては日本の国際社会におけるプレゼンス強化に貢献する力を得ることができます。

このパスポートがもたらす価値は計り知れません。

グローバルな情報掌握力: 世界の最新トレンド、ビジネスチャンス、科学技術の進歩にいち早くアクセスし、自身の意思決定や戦略立案に活かせます。
キャリアの多様化と高価値化: 国内外のグローバル企業や国際機関での活躍機会を広げ、希望するキャリアパスと年収を実現する可能性が高まります。
国際社会における影響力: 日本の国益を国際会議で主張し、重要な意思決定の場に参加することで、日本の未来を切り開く一助となれます。
認知機能の向上: 脳科学的な研究では、多言語学習が認知機能の柔軟性や問題解決能力を向上させる可能性が示唆されています。

2025年、今が「はじめの一歩」を踏み出す最適解

「今からじゃ遅いんじゃない？」という不安は無用です。2025年8月29日、今日この瞬間こそが、あなたの「英語リスク」を「英語チャンス」に変えるための、最良のスタートラインです。完璧を目指すのではなく、まずは「一歩踏み出す」ことに意義があります。

現代はAI翻訳ツールが進化しているからこそ、それを活用しつつ、自身の英語力を磨くというハイブリッドな学習戦略が有効です。AIは翻訳の「補助輪」として使い、複雑なコミュニケーションや対話を通して「生きた英語」を習得する目標を設定しましょう。

まずは、あなたが興味を持てる、無理なく継続できることから始めてみませんか？

情報摂取の方法を変える: 興味のある分野の英語ニュースサイト（例: BBC News, The New York Times）や専門誌（例: Harvard Business Review）を読み始めましょう。最初は翻訳ツールと併用し、徐々に英語だけで理解する時間を増やしていきます。
エンターテイメントを活用する: 海外ドラマや映画を英語字幕付きで視聴し、耳を英語に慣らすことから始めます。好きなジャンルであれば、学習を継続しやすくなります。
アプリで手軽に学習: 英単語学習アプリや文法アプリを活用し、1日5分でも良いので英語に触れる習慣をつけましょう。継続が最大の力です。
実践の場を設ける: オンライン英会話の無料体験に申し込んでみましょう。完璧な英語を話す必要はありません。話すことに慣れるだけでも、心理的な障壁を大きく乗り越えることができます。
アウトプットの機会を作る: 英語学習コミュニティに参加したり、SNSで英語で発信したりすることで、実践的なアウトプットの場を意識的に作ることが重要です。